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续鹿鼎记 连载结束

第一章　康熙帝私探花楼　韦小宝恩怨难分

　“一等鹿鼎公”韦小宝奉旨衣锦还乡，浩浩荡荡地率领七位夫人苏荃、方怡、阿珂、曾柔、沫剑屏、公主和双儿，以及两个儿子、一个女儿，春风得意地往江南名城扬州进发。    那日夜晚行船路过泗阳集，反清义士顾炎武、查继佐、黄黎洲、吕留良等人来访，竟然劝他起事，自己做[b]皇帝[/b]，将韦小宝吓得跳了起来，呆了半晌，方才说道：“我是小流氓出身，拿手的本事只是骂人赌钱，做了将军大官，别人心里已然不服，哪里还能做皇帝？这真命天子，是要天大福气的。我的八字不对，算命先生算过了，我要是做了皇帝，那就活不了三天。”    一番胡言乱语，将几个秀才弄得哭笑不得之际，天地会宏化堂的香主舒化龙带领中堂弟兄，又将韦小宝的大船包围了，口口声声要杀天地会的叛徒，为总舵主陈近南报仇。亏得顾炎武等人替韦小宝作了辩解，舒化龙却右手伸出食指，噗地一声，插入了自己的左眼，登时鲜血长流，众人齐声惊呼。    韦小宝、顾炎武等都惊问：“舒大哥，你……你这是干甚么?”    舒化龙昂然道：“兄弟冒犯韦香主，犯了本会‘不敬长上’的戒条，本该戳瞎了这对招子，惩戒我有眼无殊。可是兄弟要留下另一只眼睛，来瞧瞧韦香主到底怎样干[b]惊天动地[/b]的反清复明大事。若是大伙儿都受了骗，那韦香主也挖出自己的眼珠子，来赔还我就是。”    待得顾炎武等四人与宏化堂的弟兄散去之后，韦小宝呆立不动，心中一片混乱，突然大叫道：“老子不干了，老子不干了!皇帝逼我去打天地会，天地会逼我去打皇帝。老子脚踏两只船，两面不讨好。一边要砍我脑袋，一边要挖我眼珠子。一个人有几颗脑袋，几只眼珠子?你来砍，我来挖，老子自己还有得剩么?不干了，老子说甚么也不干了!”    就在泗阳集不远处的一个树林里，只听得韦小宝大叫：“救命，救命！救——”叫了这个“救”字，倏然便无声息。夜深人静，月明星稀，这声音传出好远，极为糁人。    数日之后，两江总督麻勒吉、江宁巡抚马佑以六百里加急文书．飞奏康熙皇帝：“一等鹿鼎公、赏穿黄马褂韦小宝，在泗阳集南六、七里处不幸遇盗，座船被烧，韦鹿鼎公小宝及其七妻二子一女，均下落不明。然据泗阳集周遭之民众称．其时曾耳闻韦鹿鼎公小宝的呼救之声，惨烈之至。显见盗贼杀人越货，沉船毁尸灭迹。”云云。    自此之后两年时间，朝廷中、江湖上再也不见韦小宝其人了。    “青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧？    “落魄江南载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名!”    这两首诗，都是唐朝风流才子杜牧歌咏江南名城扬州的绝唱。这本《续鹿鼎记》为甚么要从杨州写起?读者诸君一定明白，扬州城是本书主人公、鼎鼎大名的“一等鹿鼎公”韦小宝韦爵爷的生身之地、母亲之邦(这成语的正解应为“父母之邦”，然而咱们至今只知道韦小宝的母亲韦春芳是扬州妓女，至于他的父亲是谁?是汉、满、蒙、回、藏的哪一族人?韦爵爷本人连这些也不知道，更无从得知他老人家到底是何方人氏，是以只得将“父母之邦”，生造为“母亲之邦”了。好在韦爵爷本人虽是官越做越大，学问却是丝毫没有长进，用错成语是司空见惯的事儿，倒也不足为怪)。    闲话提过。却说在清朝康熙年间，扬州城水陆交衢，富豪聚居，是江南第一个繁华的所在。这一年春天的一个傍晚，二十四桥桃红柳绿，春光旖旎，缓缓下落的夕阳，烧出一片火红的晚霞，连水中也荡漾出醉人的芬芳。    正是达官贵人、骚人墨客寻花问柳的最好时光，瘦西湖畔的鸣玉坊里，青楼林立，名妓荟萃，就见一位高挑个头，仪态尊贵的贵介公子，背负着手，神态悠闲地度进了丽春院里。    贵介公子的身后，跟着四个威猛汉子，太阳穴高高鼓起，显见个顶个的是内家高手。他们虽然不动声色，目光却时时向四周瞟去，似乎在刻意提防着甚么。    俗话说“鸨儿爱钞，姐儿爱俏”，丽春院的姑娘都是风尘中见多识广的，一见那贵介公于的衣着打扮，便知道此人是个豪客：单是他帽顶上缀的那颗“祖母绿“，与右手中指上戴的那只羊脂白玉扳指，便是价值连城的宝物。这样的富家公子哥儿上了院子，哪个姑娘有福气结交上了，少说也得三二百两银子的梳头钱，更何况这公子又是一*人材?是以一见之下，十余个妓娘一起围了上来，一时花枝招展，吴语浓浓，嗲声嗲气：“哟，哪阵风把您老吹来啦?""少爷，许久不见了，可想死小春红啦。”有一个叫玉娘的，索性在贵介公子的脸上轻轻一拧，撒娇道：“短命鬼!……”    贵介公子从未见识过这等场面，初时略显局促，“短命鬼”三字一入耳，顿时脸色一沉，道：“大胆！你说甚么?”    他的声音不大，脸上也并没有“怒发冲冠”的神色，然而一股不怒自威的气概，却震慑得众妓心头一紧，不由自主地收起了放荡不堪的举止形态，惶惶然不知所措。    贵介公子道：“你们掌柜的是谁?赶快叫她出来!”    妓院里哪来甚么掌柜的?显而易见，那贵介公子是个“羊牯”，不懂得院子里的规矩。众妓正瞠目不知所对，那四个随从却个个是青楼的常客、妓院的行家，领头的随从即喝道：“我家公子爷叫你们的老鸨出来，你们没长耳朵么?”    众妓还没有来得及答腔，就见里面走出一个年近半百的女人，穿着粉红缎衫，头戴了一朵红花，脸上搽了厚厚的脂粉，嘴唇涂抹得血红，向贵介公子腻声笑道：“公子爷息怒，这些姑娘不中公子爷的意，我来亲自伺候你老人家。”    她一开口说话，脸上的脂粉簌簌下落，露出了填也填不满的皱纹，竟倒向贵介公子的怀里，媚声道：“公子爷，我来唱一支‘一根紫竹直苗苗’你听，你道好么?”    贵介公子眉头一皱，身子竟是轻快地一闪，避开了老鸨的纠缠，道：“你就是丽春院掌柜的?你可叫韦春芳么?”    老鸨露齿一笑，心道：“老娘在丽春院混了几十年，毕竟不是寻常婊子，到底是名声在外，连看上去这等尊贵无比的贵介公子，都指名道姓的要老娘来陪，老娘的脸上也是大大的有光了。”    心里高兴，面上愈加兴高采烈，向一旁羡慕之极的群妓得意地瞟了一眼，才对贵介公子说道：“我就是韦春芳，公子爷定是慕名而来的了?”    那贵介公子鼻子里“哼”了一声，道：“你好大的名头么?我来问你，你儿子韦小宝到甚么地方去了?”    韦春芳闻言头皮一炸，心道：“小宝这个小王八蛋，定然是偷了这位达官贵人的银子，自己死到外头娶了七个粉头寻欢作乐，却教正主儿找上门来，让老娘顶缸。这个杀千刀下油锅的臭乌龟、路倒尸、小杂种，可他娘的把老娘坑苦了……”    她平时只骂儿子韦小宝“小王八蛋”，这一回在心里一连骂了三四句，可见她恨足了韦小宝。    韦春芳心头打鼓，便想编了谎话来欺骗眼前的贵介公子，可刚要开口，只见贵介公子面色一沉，一股她从未见过的威严气概，竟迫使得她膝盖一弯，跪倒在地，谎话再也说不出口来，连连磕头道：“公于爷饶命，小王八蛋自作孽，不可活，他做下的案子，与我是丝毫没得干连。”    贵介公子不由得展颜一笑，道：“我问你韦小宝到哪里去了，甚么小……甚么甚么的?”    韦春芳恨声道：“我说的就是韦小宝那个小王八蛋，他躲在[b]云南大理[/b]，与七个粉头寻欢作乐，哪里管他老娘的死活?公子爷要找他，自去云南找去，便是扒了他皮，抽了他筋，老娘也不会掉一滴眼泪。”    韦春芳说的是实话。原来，韦小宝为了躲避康熙与天地会的两面夹攻，两年前的那一日在泗阳集假装遇难，悄悄地带领妻小，从扬州丽春院接了母亲韦春芳，到云南大理享福去了。好在身上有着大把大把的银票，有着七个如花似玉的夫人，韦小宝有钱赌，有美女，倒也心满意足．只是韦春芳做惯了院子里的皮肉生意，这一闲下来浑身的不自在，又与七个儿媳特别是公主生了些嫌隙，在云南待得浑无意趣，便求儿子给些本钱强子，要独自回扬州。    韦小宝心下沉吟，暗自寻思道：“这些大老婆、小老婆，一个个的都不是甚么省油的灯、除了双儿，哪一个将做过婊子的婆婆放在限里?便是双儿，嘴上不说，心里也未必善待婊于婆婆罢?特别是公主，他妈的端着金枝玉叶的臭架子，为了婊子婆婆，只怕将韦小宝的祖宗十八代都骂遍了也说不定。你自己就是假太后毛东珠那老婊于养的，他奶奶的，你好高贵么?”    看到韦春芳被憋得面色黄瘦，韦小宝又寻思道：“老子得罪了小玄子，是不忠，得罪了天地会，是不义。若是再将妈妈憋死了，就是不孝了。人生在世，忠、孝、节、义四个字全占了太也费劲，可全丢了也他妈的不太象个人了罢？    老子好赖占住了这个‘孝’字，听妈妈的话，教她回扬州去。好在老子有钱，教她买下丽春院，也就是了．再说，两年过去了，天地会无声无息，只怕早就一拍两散了，也没听说小皇帝找我，他事情太多，说不定也顾不得他这个妹丈。”    心思定了，便塞给韦春芳—把银票，教她回扬州开它十家八家妓院。岂知韦春芳胸无大志，只将丽春院一家买了过来．尽管如此，她只做了三中月的老鸨，这贵介公子便上门寻事了。    韦春芳听得儿子赌钱赢了这许多的银子，心中本来便将信将疑，一看贵介公子上门闹事，越发疑心“小王八蛋”的钱来路不正，非偷即抢了。当下，便一股脑儿将事情都推到了韦小宝的头上。    贵介公子道：“哼，乃母乃子，倒是相像得紧！可韦小宝先前是在云南不假，现下不在了。你将他藏在哪里了？    还是如实说出来罢，免得皮肉吃苦。”    韦春芳愁眉苦脸，道：“小王八蛋行事向来乱七八糟，那七个粉头也一个个的不是甚么好脚色，撮弄得他越发地胡天胡地起来，小王八蛋心里哪里还有我这个老娘?他从云南大理又去了甚么地方，我委实不知道了。”    贵介公子道：“韦小宝不去撮弄别人，别人已是大大地烧了高香，他倒听别人的撮弄?真正滑天下之大稽了。    韦春芳，我劝你还是老实招供了罢．”    那口气，直如官府审犯人一般。韦春芳更足大急，道：“青天大老爷，小女子可是没有一句谎话哪！挨千刀的小王八蛋到底死到哪里去了，小女子实在不知道，小女子她恁大年纪，一口一个“小女子”，贵介公子的四个随从，拚命忍住了才没有笑出声来。暗道：“这等作张作势，与韦爵爷一般无二的惫赖了。”    贵介公子喝道：“死到临头，还不说实话，来，与我把她的……店铺烧了!”    不知道是贵介公子不懂得妓院的名称，还是他自重身份，不屑于从自己的嘴里吐出“妓院”这等肮脏的字眼*犹疑了一下，便将妓院称为店铺了。    四个随从拱身答道：“喳!”却并不动手。韦春芳沉不住气，膝行数步，抱住了贵介公子的腿，哀求道：“青天大老爷高抬贵手，青天大老爷高始贵手！千错万错，都是韦小宝那个小王八蛋的错，与小女子无涉，千万不能烧了我的店……我的院子啊!”    贵介公子皱眉道：“喂，快快放手，成何体统?”    忽然听得一声长笑，有一人朗声说道：“皇帝逛妓院，真正成何体统啊?”    贵介公子的四个随从，一听“皇帝”二宇，大吃一惊，然而他们毕竟久经阵仗，临危不乱，立即凝神屏气，微弓马步，护在主人的身周。却见七条汉子自七个不同的方位，突然出现在厅堂之上，将贵介公子一行五人紧紧围在该心。领头的是个道长，方才那句话，就是他说的。    那贵介公子脸色一变，原来，他正是当今康熙皇上，听得韦小宝的消息，借出巡江南考察河工的时机，微服私访，到丽春院找寻韦小宝的下落，却不知如何走漏了风声，被人瞧破了行藏，对头寻上门来了。    康熙以帝王之尊，生平却也遇过几次险恶：一次是诛灭鳌拜，那乃是他亲政之后所做的第一件大事，气急败坏的鳖拜要与他同归于尽(参见《鹿鼎记》第五回)；一次是在清凉寺里，白衣神尼突然现身，刺杀康熙(参见《鹿鼎记》第二十四回)；再一次便是归辛树、归二娘、归钟三人冒死行刺(参见《鹿鼎记》第四十三回)。    然而这三回遇险，有两回是在皇宫大内，白衣神尼行刺的那次，虽说是在外地，但他身边有一大堆御前侍卫，还有数千御林军，敌人哪能轻易得手?再者说，每一回遇险都有“福将”韦小宝忠心护主，是以总能化险为夷，遇难呈祥。    可这回不同了，他太过托大，轻装简从，微服私访，只带了四个御前侍卫，而对方却有七人之多，敌众我寡。而且他深知这些御前侍卫的武功，实在不是江湖上一等一的高手，只知道平时作威作福、欺男霸女，那真是一个顶一个；面对付玩命的江湖豪客，只怕只有大叫投降的份儿康熙强自镇定，反问道：“你们是甚么人?”    顿头的道长吟诵道：“五人分开一首诗，身上洪英无人知。”    康熙忽然接口道：“自此传得众兄弟，后来相认团圆时。”道长一征，道：“初进洪门结兄弟，当天明义表真心。”    康熙道：“松柏二枝分左右，中节洪花结义亭。”道长道：“忠义堂前兄弟在，城中点将百万兵。”康熙道：“福德祠前来誓愿，反清复明我洪英。”    这是清初反清帮派天地会的“切口”(暗语)，按照规矩，对方既然接上切口，自已便得报家门，道长说道：“贫道玄贞，是天地会青木堂属下，不知先生甚么堂口?烧的几柱香?……”    忽然意识到对方的身份，喝道：“你是鞑子皇帝，说了我天地会的切口，妄图蒙混过关么?”    康熙强自镇定，面色一沉，道：“尔等既是知道朕的身份，还敢犯上作乱么?还不赶快束手就擒，朕体念上天好生之德，或许网开一面，既往不咎。”    天地会群豪虽说以诛杀满清皇帝、恢复大明天下为宗旨，可真的面对康熙，这年轻皇帝脸上的帝王之气，倒也震慑了他们几分。玄贞道长竞犹豫了片刻，冷笑道：“哼，你也讲甚么好生之德么?满清人关，夺我花花江山，杀人无算，扬州十月，嘉定三屠，尸堆成山，血流成河，又有甚么好生之德了?”    康熙面呈内疚之色，半晌道：“先皇人关之时，确曾多所杀戮，然而兵凶战危，自古以来成就帝王之业，哪里有不杀人的?‘一将功成万骨枯’，此之谓也。更何况朕已命你们天地会青木堂的香主韦小宝，专程来扬州营造忠烈祠，又免了扬州、嘉定臣民的三年钱粮，难道还不够将功补过么?”    天地会群豪大都胸无点墨，哪里听得懂康熙“之乎者也”的一套高论?玄贞道长说道：“死到临头，还说三道四！    冤家路窄，鞑子皇帝，你领死罗”    说着，袖子微微鼓起，已是暗运内力。    康熙正色道：“朕句句是肺腑之言，与尔等岂用得着巧言令色?尔等既然不信，那也叫无可奈何。不过么，……    嘿嘿，嘿嘿!”    他冷笑连声，玄贞道长问道：“不过甚么?你不服气么?”    康熙道：“朕服气得紧，服气得紧。常听得说，天地会人人都是天字第一号的英雄豪杰，真是百闻不如一见，如今一见之下，才知道江湖上传言不禁不实。原来天地会的好汉，靠的是倚多为胜，了不得啊了不得，佩服啊佩服!”    康熙自幼依照满洲人的习惯学习骑射，假太后毛东珠又教了他一些武功，闲暇无事，韦小宝也给他讲些江湖上的奇闻逸事，是以对武林规矩懂得一些，知道江湖豪杰最是忌讳被说成“倚多为胜”，因此拿了这顶大帽子压了下来，希图拖延时间。    堂堂天子，竟然抬出了道上的规矩，玄贞道长不由得一征，不知何以为答。    却见一面目猥琐的汉子蹦跳了上来，笑道：“一个打一个，那也好得紧啊。就让我钱老本陪这位满洲好汉走上几招罢。”    他嘴里说着，身子早已欺近。领头的侍卫总管多隆忙纵身接住，喝道：“不要伤了皇上！”    岂知钱老本知道这一击，侍卫们一定要拦住，是以只是用了虚报。他生得猥琐，武功却是极为了得，特别是聪明机变，在天地会青木堂中无人能比。当下虚虚的与多隆对了一掌，身形晃处，已抢进圈内，欺到康熙皇帝面前，出手便是杀着，一招“江锁蛟龙”，五指如钩，径直去拿康熙的“脑中”大穴。    康熙吃了一惊，惶急之间身子微微一例，竟然也是快疾躲过了敌人的杀招，一招“倒折梅”中的“腋底锤”，右肘便捣向钱老本的面门。这一招是当初假太后毛东珠教给他的，不想在性命交关之际派上了大用场。    康熙曾用“倒折梅”与韦小宝过招，常常是一击之下，韦小宝便大喊“投降”了。岂知钱老本不是韦小宝，身形动处，康熙的“腋底锤”便落了空。尽管如此，倒也吓了钱老本一大跳。他也是忙中出错，只看得康熙的招数使得中规中矩，既狠辣异常，又不失大家风范，却不知他一点儿内力也没有，那招数其实足绣花枕头——中看不中用的货色，也不用去理会，只要将那招“江锁蛟龙”使实了，康熙的“脑中穴”便稳稳当当地拿在手里了。    钱老本口中“咳”了一声，笑道：“原来阁下是会家子，倒是失敬得很啊。”    就这样稍稍耽搁，康熙已是闪过一边，侍卫总管多隆和御前侍卫张康年、赵齐贤等三人已然攻了过来。多隆喝道：“皇上何等身份．岂能与你过招?先吃我一掌再说。”    钱老本笑道：“说好了的单打独斗，怎么又变卦了?不要脸，真的倚多为胜么?”嘴里说笑，看到多隆太阳穴高高鼓起，显见内力、外功都已到一定的火候，丝毫不敢怠慢，当下稳扎马步，凝神屏气，与多隆对了一掌。    两人武功旗鼓相当．多隆“腾腾腾”倒退三步，钱老本却一个跟头倒翻出去，既化解了多隆的掌力，又避开了张、赵等其他三个御前侍卫的袭击。    多隆叫道：“点子扎手，大伙儿拼了罢。”口中喊叫，却向张、康等侍卫连连使眼色．意思是说：“我在这里拼死抵挡一阵子，你们护卫皇上．赶快逃离险地。”    钱老本是何等角色，这等花枪岂能瞒过他的眼睛?他立时说道：“乖乖，大事不好!玄贞道长，鞑子皇帝要开溜!”    玄贞道长暗付道：“今日之事，在于速战速决。夜长梦多，教外面的鹰爪孙得了讯息，大队人马开了过来，就难以全身而退了。”想到这里，便大声道：“与清廷有甚么江湖规矩可讲?大伙儿并肩子上，结果了鞑子皇帝罢。”    说着，长剑当胸，舞出一团白光，揉身插入战团。直奔康熙。钱老中回转身来，缠住多隆。天地会群雄一拥而上。    多隆、张康年、赵齐贤等御前侍卫，哪里是天地会的对手?加之得时时护卫着康照皇帝，因此十分功力，也使不出六分来，武功上大大地打了折扣。顷刻之间，险象环生。还多亏了康熙自幼习练了些武功，虽然左支右突，倒也避开了玄贞道长的几招。    玄贞道长“哼”了一声，突然一招“海底捞月”，长剑自下面上，袭向康熙的胸腹。这一击尽玄贞道长毕生武学，便是江湖一等一的高手也绝难闪避，不要说康熙只是会些中看不中吃的花架子武功了。多隆等御前侍卫，又被天地会的好汉死死缠住，无法救援．康熙情急之际，忽然高声喊道：“他妈的小桂子，还不来救老子的驾么?”    玄贞道长一怔，他没有想到“金口玉牙”的皇帝的嘴里，竞也吐出“他妈的”这类粗话，也不知道“小桂子”是谁。    韦小宝当年进了北京，误打误撞地杀死了小太监小桂子，冒名顶替在皇宫内院当差，才结识了小皇帝康熙。    其时他二人都没有暴露真实身份，康熙叫他“小桂子”，他叫康熙“小玄子”。两个少年在一块打闹嬉戏，后来这一对小皇帝、小大臣又做出了诸如捉拿顾命大臣鳖拜等等惊天动地的大事，是以他们其实是总角之交。    康熙皇帝得到密报，说是韦小宝回到了扬州，虽说不知道他此刻躲藏在甚么地方，然而这一声“小桂子”，倒是喊得颇动真情实感，并且也起到了缓兵之计的作用。    玄贞道长发楞，手底下便缓了一缓，使得康熙在万无可逃的情势下，竟又躲过了敌人的剑招。    玄贞道长怒道：“臭皇帝诡计多端。”索性变剑招为刀式，拦腰砍去。康熙顿时面如土色、呆立当地，束手待毙，心中暗暗后侮道、“南巡就南巡，找甚么韦小宝、韦大宝的?如今把命断送在这个小流氓身上，太也不值了!”    忽听得一个声音嘻嘻笑道：“玄贞道长、钱老板，大伙儿都来了么?皇上，你也好啊?张大哥、赵大哥，你们二位也辛苦了?”    众人立即使手，只见一个衣着华贵、油头粉面的青年，出现在厅堂之上，一双眼睛贼兮兮的，眼珠子飞快地转动着。    “韦香主!”“韦爵爷！”厅堂上的人纷纷叫道。叫韦香主的是天地会的群豪，叫爵爷的是多隆、张康年等御前侍卫。康熙这一回却只是在鼻孔里“哼”了一声，便两眼望天，皇帝的架子不由自主地端了出来。    来人正是康熙刻意寻找的鹿鼎公、赏穿黄马褂的韦小宝韦爵爷。他拱拱手，走进了人圈，笑道：“见过见过，不必客气。丽春院的老婊于哪辈子积德，祖坟上冒青烟，今天来了这么许多这等阔气的嫖客，有武林中一等一的顶尖高手，有老子天下第一的皇上，扬州丽春院可要大大的出名了。”    韦小宝嘴里插科打浑，胡说八道，一双眼珠子却不停地转动，心里想道：“不是冤家不聚头，小皇帝与天地会哪里不能见面，偏偏在老子的老窝里!辣块妈妈不开花，在别的地方，你们你杀我、我杀你的，顶好杀他个两败惧伤、三败俱伤，一个个的死得绝了，也省得老子整日里提心吊胆，怕你们找老子的晦气。可今日是在老于的老窝，老子夹在中间越发不好做人了。”    御前侍卫总管多隆一见韦小宝现身，大喜过望，道：“韦爵爷，救驾要紧。”    韦小宝连连点头道：“那是自然，救驾是何等紧要的事体，韦小宝岂不尽心，何劳多总管盼咐?”说着，背转了身子，不让天地会群豪看见，不停地向康熙眨巴眼。多隆素知韦小宝是当今皇上身边第一个大红人，自会全力救驾，当下便稍稍放了心。康熙知道韦小宝诡计多端，机变百出，心中暗付道：“这小流氓是个福将，今日之事也只有靠他维持了。”当下也不吭声。    玄贞道长与天地会群豪．听得韦小宝的话语之中竟是十分维护着康熙，一个个不由得微微色变。自从天地会总舵主陈近南被杀身亡，康熙在诏书中为了断绝韦小宝与天地会的联系，将剿灭天地会作为韦小宝忠于朝廷的一大“功绩”而大肆宣扬，玄贞道长等对韦香主的行事已是大加疑心；只是在偶尔遇到了绿林豪杰茅十八，听他讲述了韦小宝冒险救了自己的性命，后又遇到了反清义士顾炎武、查继佐、吕留良等人，讲述了韦小宝答应了他们，以在朝廷中的特殊身份从事反清复明事业的经过，才将疑心稍稍打消了些许。    玄贞道长上前一步，道：“韦香主，陈总舵主待你如何?”    韦小宝一改油腔滑调的语气，正色道：“那还用说?我师父待我恩重如山。”这是他的由衷之言，在韦小宝的一生中，只有陈近南爱他护他，虽是师父，情逾骨肉。    玄贞道长道：“陈总舵主遭歹人杀害，这仇报是不报?”    韦小宝苦着脸道：“谁说不报啦?他老人家死在台湾郑克爽手里，我要杀了姓郑的小子为师父报仇，可师父不许，说国姓爷待他恩重如山，咱们无论如何，不能杀害国姓爷的子孙，又是他无情、我无义甚么的大道理，又死不瞑目甚么的，你叫我怎么做?……不过，我变了法儿，将姓郑的小子整治得死去活来，他活着倒是与死了实在也差不了多少，也算给师父报了仇，替咱们天地会出了口恶气啦。”    明朝郑成功收复台湾之后，明朝皇帝赐他姓朱，所*世称“国姓爷”。郑克爽是郑成功的孙子，而韦小宝的师父、天地会总舵主陈近南是郑成功的部下，他二人长期不和，是以在“钓鱼岛”，郑克爽乘陈近南不备，出手刺杀了他。虽说郑克爽如此心狠手辣，然而陈近南对郑氏的忠心却至死不逾，临终之时严令弟子韦小宝不得找郑克爽报师门之仇。是以韦小宝只是以逼债为名，将郑克爽挤兑得求生不得，求死不能，并且将郑克爽原先的相好阿珂抢了来做了老婆，报复之心已是淡了许多，是以并没有痛下杀玄贞道径自鼻孔里“哼”了一声。    韦小宝急忙道：“道长若是一定要杀了姓郑的小子为师父报仇，咱们这就一打总儿上北京去，一刀子捅了他，掏出他的狼心狗肺臭杂碎，祭奠咱们师父的在天之灵，道长，钱老板，还有天地会的诸位兄弟，你们说好不好?”    天地会群雄深知他们“韦香主”的脾性，是天底下第一个滑头，十句话当中倒有九句半靠不住，一个个都将信将疑地看着他，不置一词。    韦小宝看看玄贞道长，又看看钱老本，嘴上甜言蜜语，心里却早巳将天地会的祖宗八代翻了个个儿，暗暗骂道：“他奶奶的，臭牛鼻子老道，老奸巨猾的钱老本!天地会自我师父死了之后，留下来的徒子徒孙一个个地越来越不成活了，全然不懂些尊敬长上的道理。到底我韦小宝是你们的香主哪，还是你们是我韦小宝的香主?我韦小宝韦香主的话，难道是放狗臭驴子屁么?辣块妈妈不开花!”    他心里骂人，面上却又笑嘻嘻的，道：“玄贞道长，钱老板，你们看我的这个主意还使得么?”    玄贞道长黑着脸，道：“杀一个半死不活的郑克爽，天地会一个小弟兄就够了，还用得着惊动你老人家的大驾么?韦香主，你若是要吃里扒外，帮着鞑于皇帝，索性明说了，犯不着这等拐弯抹角的。    韦小宝被他说中了心事，任他面皮厚似城墙，脸色也不由得微微一红。但他灵机来得极快，双手向胸前一抱，笑道：“本香主离开天地会两年的功夫，不知会中发生了这等变故，原来玄贞道长已然接任了总舵主之位了，当真可喜啊可喜，可贺啊可贺！”    玄贞道长知道韦小宝是在指责自己以下属冒犯香主，犯了不敬长上的大罪。天地会帮规极严，对于尊卑长幼分得极清，以下犯上，犯了这“大不敬”的罪，处罚也是极为严酷的，轻则三刀六洞，自行了断；重则处以极刑。    然而玄贞道长还是斩钉截铁地说道：“韦香主说这样的话，真正是折杀属下了！不过事关大局，属下便是暂时冒犯了尊长，只要韦香主带领众位弟兄杀了鞑子皇帝，事了之后，贫道自当废了这对招子，以惩戒不敬长上之罪。”    韦小宝皱着眉头，心中暗道：“天地会的弟兄一个个的穷疯了，动不动的就拿眼珠于做买卖！两年前宏化堂的那个舒化龙舒堂主，已然给了我一只眼珠，如今这个臭牛鼻子道士，又要给我一双招子。哼，我要这许多的眼珠子有甚么用处?难道开饭馆拿来混充猪肉丸子卖么?”嘴里却不咸不淡地说道：“挖眼珠于甚么的，道长还是免了罢。    只是有一句话，咱们光棍对光棍，还是说在明处的好，今日这件大事，到底是我韦小宝主持大局呢，还是道长你主持大局?”    玄贞道长断然道、“事关天下苍生、陈总舵主的血仇，贫道性命都不顾了，哪里还顾得上一点虚名?不错，光棍对光棍，咱们把话说在明处，只要杀了鞑于皇帝，随便甚么小王八、小流氓来主待大局，我玄贞都服他；若是有人甘心做满清朝廷的鹰犬，哼哼，他便是我的亲娘老子，贫道也决计饶他不得!”    玄贞道长一口一个“小王八”、“小流氓”，简直是指着和尚骂秃驴，韦小宝哈哈一笑道：“老子这个堂主，自打一开始就是聋子的耳朵——摆设，迟早过了河拆桥，卸了磨杀驴，如今挑明了，倒也爽快得紧。玄贞道长，钱老板，诸位兄弟，咱们好说好散，一拍两散，两拍四散，就此别过了。”    二人眼看着说僵，钱老本急忙拦在中间，道：“韦香主，你老人家大人大量，何必与我们粗人一般见识?说到主持大局，便是陈总舵主在日，你老人家也是说一不二的，如今陈总舵主过世，天地会除了你，还有哪一个能担当得起主持大局的重任?再者说，便是韦香主不在场，今日天地会一举毙了满清鞑子皇帝，江湖上传扬开去，自会将功劳归于韦香主的名下。这等旷古少有的功绩，定然会使韦香主数日之间声震武林．誉满天下。机不可失、时不再来，大英雄大豪杰立此不世之功，也不枉在世上走了一遭儿!韦香主，你老人家可不能错过这等旷古难逢的好时机啊！”    韦小宝紧紧地盯着钱老本的眼睛，不盲不语。钱老本被他看得不安起来，忸怩地问道：“香主，难道属下说得不对么?”    韦小宝道：“很对啊，对得很，对极了!光棍对光棍，钱老板的意思我明白：不管我杀不杀小皇帝，总之天地会的弟兄们是将这天大的‘功劳’记在我韦小宝的头上了。承情得紧，诸位弟兄使我韦小宝成了反清复明的天字第一号英雄好汉，只是可惜啊可惜!”    钱老本道：“做英雄好汉不是好得紧么?又有甚么可惜的了?”    韦小宝道：“我索性将钱老板的话说透了罢，天地会既然说小皇帝是我杀的，反正死无对证，朝廷也笃定将这滔天大罪，记在我韦小宝的头上。诸位兄弟都是武林中一等一的高手，朝廷自然奈何不了，我这个狗屁香主却是武功天下倒数第一，到时候只有给各位顶缸，被朝廷砍脑袋的份儿了。小王八、小流氓弄个大英雄、大豪杰做一做，本来美得紧，恣得紧，呱呱叫、别别跳得紧，不过脑袋一丢，看不成女人了，赌不成钱了，也未免美中太也那个不足了。所以啊，老子宁愿做有脑袋的小王八、小流氓，好看女人，赌钱，也不愿做没脑袋的大英雄大豪杰。”    康熙做皇帝时虽然小小年纪，然而处理了这许多年的国家大事，看人看事终是高人一筹，他知道自已今日命如悬丝，情势危急万分．是以韦小宝站在哪一边至关重耍。听得韦小宝的一番言语，康熙不由得暗暗高兴，心道：“这一帮人枉为韦小宝的朋友，对韦小宝其人竟是一无所知!此人十足的一个市井流氓，只知蝇头小利。自来不做亏本的买卖，哪里懂得甚么国家大事?你给他讲些大道理．他如何听得进去?真正是对牛弹琴了——倒也好，他怕掉脑袋，便无法脚踏两只船，只得死心塌地地跟着我了。”    康熙心里一定，索性用言语挤兑，使得天地会窝里斗起来，自己相机行事，乱中取胜，便笑着说道：“小桂子，你将朝廷说得太也不值了。朕曾亲许你不管犯了多大的罪，都饶你不死。君无戏言．朕说过的话，是一定算话的。”    果不其然．玄贞道长一听，原来韦小宝与鞑子皇帝早有约定在先，怪不得他宁愿香主也不做了，置天地会反清复明、总舵主的血海深仇于不顾．鬼鬼祟祟地躲藏了起来。当下，他面色阴沉，冷笑连声，说道：“原来这佯，恭喜韦香主，贺喜韦香主，韦香主升官发财，公侯万代！”    嘴里说着，袖子微微胀起，犹如风帆。    韦小宝后退一步，眼里闪出惊恐的光亮，道：“你，你敢以下犯上么?”    玄贞道长森然道：“对于本会叛徒，人人得而诛之。贫道以总舵主的在天之灵，为天地会清理门户，又有甚么以下犯上了?”    说着，已是一招“紫气东来”，击向韦小宝。    这招“紫气东来”乃是玄贞道长的成名绝技。凶恶之极，专攻敌人脖颈以上的部位。因为天地会的群雄都知晓，韦小宝身着宝衣，不要说赤手空拳，便是厉害的兵刃，也伤他不得，是以玄贞道长专攻他脖颈以上的部位。    玄贞道长何等功力!不要说掌力，便是掌风，便足以置韦小宝于死地了。韦小宝没想到玄贞道长说动手便动手，他的武功又极低微，连独臂神尼教授他保命用的“神逃面变”的独门功夫也使不出来了，呆呆地站立当地，脸色煞白。    钱老本大惊，道：“道长，使不得！”可哪里还来得及。    就在玄贞道长的手掌即将击中韦小宝头上的千钧一发之际，忽见一个娇小的女子身影，如乳燕掠水般自后边斜掠而至，挡在韦小宝的面前，硬接了玄贞道长一掌。    韦小宝大喜，道：“好双儿，亲亲好老婆，快救老公的驾！”    双儿自小得自名师传授，武功与玄贞道长不相上下，只是因了是女流之辈，双方对掌，大都又凭真实的内功、外力取胜，来不得半点的投机取巧，她的力道自然比男人差了些了。一击之下，“腾腾腾”倒退了三步，方才拿桩站稳。    青木堂的人都知晓双儿的身世，对她的敬佩，比起对香主韦小宝来，其实倒是多了几分。玄贞道长也是如此，一见双儿出手，便在刹那间将掌力销掉了几分，双儿才不至于受了内伤。    双儿一个踉跄，正巧跌在韦小宝的怀里。韦小宝趁机搂住了她，也不管大厅之中这许多人，便在双儿的香腮上亲了一口，笑道：“大功告成，亲个嘴儿。”    双儿脸蛋一红，身子一闪，嗔道：“都甚么时刻了．你还只管浑闹?”    玄贞道长皱眉道：“双儿姑娘，韦小宝这种不仁不义的叛徒，人人得而诛之，你何苦这般回护着他?难道你忘了江南庄家的血海深仇了么?”’玄贞道长所说的“江南庄家”，是指明末清初的江南书生庄廷龙。庄廷龙曾冒名修撰了一部书，叫《明史辑要》，内中多有对清朝统治者不满的言词，故此形成了文字狱，被杀头、流放的达数百人之多。双儿原先是庄太太的丫鬟，庄太太为感激韦小宝赠送与他的。玄贞道长旧事重提，拿出双儿的旧主人，目的在于勾起双儿的仇恨，不必回护于韦小宝。    双儿斩钉截铁道：“庄家的仇人是满清鞑子，与韦公子有甚么相干?要杀害韦公子，却是万难!”双儿虽说嫁了韦小宝为妻，并且生了儿子虎头，却还是一如既往，称韦小宝为“公子”。    韦小宝笑道：“就是。玄贞道长，你没有老婆，自然不知道其中的厉害。杀了韦小宝，好老婆就变成了俏寡妇了。寡妇门前是非多，双儿做了寡妇，又有甚么好了?”    玄贞道长冷然道：“既是双儿姑娘铁定了要回护自己的丈夫，说不得，贫道只有得罪了。”    说着，暗运内力，面色凝重。    钱老本知道玄贞道长疾恶如仇，最是容不得朝廷鹰犬，生伯他极怒之下，不分青红皂白，出手杀害双儿，自己人窝里先斗起来，身形一晃，已插在玄贞道长与韦小宝之阎，正色道：“韦香主，这就是你的不是了。天地会创立至今，傲立江湖，赢得同道敬仰，一是仗着反清复明的大旨，二是义气为重，有福同享，有难同当，岂能做以下犯上曲勾当?”    韦小宝有了双儿护驾，胆子顿时壮了起来，摸着脖颈，道：“义气为重?我看是力气为重!辣块妈妈不开花，要不是老子亲亲好老婆救命．我早就在玄贞道长手里死个十七二十八次了。”    钱老本见韦小宝说话油腔滑调，也不与他争辩，改换话题，道：“香主聪明过人，自然明白其中的关窍。以今日的情势，咱们说白了罢，香主若是带领天地会的弟兄一举毙了敌酋，纵有天大的难事，弟兄们攒得身家性命不要，也得维护韦香主与各位夫人、公子、小姐还有令堂老夫人的周全。”    韦小宝双手抱在胸前，歪着头，问道：“若是我不愿意呢？”    玄贞道长道：“只怕由你不得!哼，今日不是在皇宫大内，是在扬州；不是鞑子皇帝占上风，是七对四，天地会占足了赢面!韦香主若是听了弟兄们的话，方才钱兄弟已经说了，后果自由我们兄弟来承担，若是不听兄弟们好言相劝．一意孤行，鞑子皇帝我们是杀定了，事后却一股脑儿全推在韦香主身上．韦香主深得朝廷的信任，又向来是足智多谋，自然不会给天地会顶缸，只不过诸位夫人、公子、小姐，还有丽春院的老鸨，要逃离鹰爪孙的毒手，只怕不那么容易了。那时候韦香主一个人孤零零地活在世上，也没有甚么意昧罢?”    这一招，尽管韦小宝也料到了，但从玄贞道长的口里又说了出来，依旧令他打了个寒颤。    韦小宝生平，对忠、孝、节、义诸般，历来马马虎虎，唯独一是自己的性命，二是美女，倒是看得极重的。天地会这些人说得到做得到，若是真的杀了小皇帝，栽赃在自己头上，自己便是逃得了一死，然而大小老婆一个个的死绝了，岂不如丢了性命一般无二?自己侥幸活着，又有何意趣?”。    韦小宝顿时蔫了，道：“算你狠!不过，小皇帝对我好，我得对他一片忠心；你们诸位是我的兄弟，我得对你们义气为重。到底该听谁、帮谁，倒教老子为难得紧了……”    他沉吟着，忽然从怀里摸出两粒骰子，喜笑颜开，道：“有法儿了，生死由命，富贵在天，帮皇上还是帮朋友，一任天命。”    他手指向康熙，道：“你是皇上，我若掷出个至尊宝，就帮你。我的这几位兄弟，都是没名没姓的人物，自然都是瘪十、么二三之流了，掷出这类倒霉透顶的骰子，也是我天地会弟兄们的福气。皇上，天地会的兄弟们，你们说这样可好?”    无论是康熙，还是玄贞道长一伙，都知道韦小宝刁钻古怪，一般子的花花肠子．此时不知道他葫芦里卖的甚么药。是以大伙儿都不吭声。韦小宝也不待他们说话、紧接着又道：“你们都答应了不是?好罢，老子就拿当今皇上，来一次大赌—一老子与台湾的郑克爽赌过一注。一下子就赢了他一百万，外摇一个‘落鱼沉雁’的小老婆，如今再拿皇帝下注，哈哈，老子可是古今中外天字第一号的赌客了!天灵灵，地灵灵，赌神菩萨来显灵!至尊宝!”    他满口的胡说八道．手一伸，将骰子撤落了出来。    骰子在地上滴溜溜地转个不停，以康熙为首的多隆、张康年、赵齐贤等朝廷一伙，以玄贞道长、钱老本为首的天地会群豪，惧将服睛紧紧地盯着骰子。骰子转了一会儿，好不容易停止了。    至尊宝！    多隆等大喜过望，玄贞道长等大惊失色。    康熙生在皇宫，自然不识得甚么至尊宝、甚么么二三，但看到侍卫总管多隆以及张康年、赵齐贤的神色，便知道韦小宝帮定了自己。也不由得将一颗悬着的心放进了肚子里。    原来一直和稀泥的钱老本、不禁冷笑道：“韦香主，你老人家掷骰子的本事，真是越发高明起来了。”    韦小宝双手一摊，道：“没有法子。我老人家倒是一心一意想掷它个幺二三，领着众位弟兄杀了小皇帝，弄个大大的英雄做做，哪里知道小皇帝福大命大，有玉皇大帝、观音菩萨、地藏王爷爷、土地奶奶帮着，生生将好端端的一只幺二三变成了一副至尊宝。诸位兄弟们，不要怪我韦小宝不讲义气，实在是神仙、菩萨太也他奶奶的势利眼，一门心思攀高技儿，帮着皇上，那也叫没有办法。抱歉之至，抱歉之至……”    天地会的人哪一个不知道韦小宝掷骰子一向捣鬼？    甚么神仙、菩萨云云，实在是言不由衷地搪塞之词。    自天地会总舵主陈近南在钓鱼岛殉难之后，康熙在沼书中将诛灭天地会作为韦小宝的一大“功绩”硬是安在丁他的头上，江湖上尤其是天地会便对韦小宝生了许多的疑心，如今韦小宝露出了真面日，公然站立在朝廷一边，使得天地会群雄失望之余，倒反而产生了如释重负的心理。    玄贞道长哈哈笑道：“这样结果．倒也爽快。韦爷一一你现下不是我天地会的香主，贫道也只得称呼你一声韦爷——今日的事如何了结，请划下道儿来罢。”    韦小宝也笑道：“牛鼻子老道——老子如今不做甚么劳什子香主了，也只得称呼你一声牛鼻子——不必客气，你比我多长了几根胡子，多活了几岁。便由你划下道*罢。”    玄贞道长一看其时的情势，暗道：“鞑子皇帝的武功是绣花枕头，中看不中吃；韦小宝是鸡鸣狗盗之徒，武功更提不值一提。四个朝廷鹰犬，虽说看起来武功不错，但与我天地会的弟兄相比，却是差了五截儿了。我们人又多，眼看着占足了赢，索性光棍些，也教他们死而无怨。”    想定了，便道：“韦爷不必客套，我们都是武人，自然依照江湖的规矩，以武功定胜负就是了。你们一方是六个人、他们一方是七个人，不能占便宜，也罢，天地会也出六位，大伙儿捉对儿厮打，一对一，立判生死，各安天命。”    玄贞道长的话看似不偏不倚，其实天地会占足了便宜：康熙与韦小宝哪里是天地会的对手?不管别人胜负如何，这两位是死定了。而天地会兴师动众，归根结底就是为了杀害康熙一人。    多隆一听，忙道：“这样比试不公平!皇上万乘之躯，韦爵爷千金之体，哪能与你们这些草芥动手过招?依我说，哨们四个侍卫，斗一斗你们七个好汉，不关皇上与韦爵爷的事，让他们两位走路，咱们几个斗个你死我活便了。”    韦小宝嘻嘻一笑道：“多总管，到底是皇上和我说了算，还是你说了算哪?”    多隆身子一躬，道：“是，不过……”    韦小宝打断他的话，道：“甚么不过?你也太过小瞧了皇上了，皇上不但雄才大略，运筹甚么甚么之中，决胜甚么甚么之外，并且皇上的武功，你们这些御前侍卫，又有哪一个能够比得了的?”    虽在危急之中，康照听得韦小宝说“运筹甚么甚么之中，决胜甚么甚么之外”的话，也不禁哑然失笑，心道：“这小流氓就是不学无术，连一句成语也不会用。”    韦小宝又道：“至于我么，嘿嘿，好赖也在天地会做了几年挂名的香主，没吃过猪肉，还没看见过猪跑?再者说了，咱们武功不强，便是打不过人家，大不了也不过教人家英雄好汉们一刀两断、两刀四截，将一条小命交给人家也就是了，怎么也不能做他奶奶的混账乌龟王八蛋，丢皇上的脸哪。”    康熙心中暗暗称奇：“这小流氓平日油腔滑调，想不到到了紧要关头，倒有一副英雄气概，也真正难为他了。”    多隆却在心里说道：“难道吃了熊心豹子胆了，敢赢了皇上?不要脑袋了么?便是有一万、十万个御前侍卫，也好皇上不过啊。然而天地会是造反的，人家又看甚么情面了?”官大一级压死人，多隆心中嘀咕，却不敢公然说出；不说，又觉得让皇上身涉险地，干系太过重大，只得嗫嚅道：“韦爵爷的话，自然是对的，不过……”    康熙忽然不耐烦道：“多隆，你怎么这么罗嗦!”    多隆“喳”了一声，再也不敢说甚么了。    玄贞道长道：“韦爷，你们商量好了么?天色不早了，咱们赶快动手罢，免得夜长梦多。”言外之意，是暗暗指责韦小宝在拖延时光，以期官军赶来救驾。    韦小宝忽然正色道：“玄贞道长，你也太过性急了。虽说咱们如今反目成仇，到底也是一场手足，一场兄弟，怎么也得叙叙旧，待会儿打起架来，也就没了顾忌了。”    说着，忽然对着后堂喊道：“丽春院的老婊子、小婊子、不老不小中婊子，俊婊子、丑婊子、不丑不俊俏婊子，赶快拿酒来!赶快拿酒来!老子要与朋友们喝个断头酒，借着酒劲儿，将那些义气呀甚么的混帐玩意儿，一股脑儿丢到脑后，咱们哥儿弟儿，香主属下，再杀他个天昏地暗，你死我活……”    就见一个弯腰驼背、面目肮脏的女子，不声不响地自后面走了出来。她穿着一件青布夹袄，却掩饰不住窈窕身材；脸上又黑又赃，但若细细端详，却不难发觉秀丽的容颜。此人正是韦小宝七位夫人之一的苏荃。    韦小宝一见大喜，心道：“大老婆亲自出马，这场戏唱得越发有昧了。只不过她怎么偷了我娘这件老得掉了牙的青布夹袄?你便是扮做婊子，也要扮个年轻貌美的小婊子，怎么学我娘那等没出息，做起老婊于来了?没胃口，老子没胃口!”    他心里自说自话，面上可不敢表现了出来，怕露了马脚，前功尽弃。苏荃手里端着大盘子，盘子里是酒壶酒怀。    即便如此，韦小宝到底忍不住在她的腮帮上捏了一把，笑道：“小娘儿们，你做婊子，倒是做得呱呱叫、别别跳。”    苏荃俏眼一瞪，又低了头，任他胡说八道，不去搭理他，自顾自将盘子放在桌子上，自已侧身立在一旁。    韦小宝斟满了八杯酒，自己端起了一杯，道：“天地会的众位，咱们兄弟一场，好合好散，谁看得起韦小宝韦爷，便与我干一杯。干杯之后，咱们绝了兄弟情分，恩断义绝，再动手杀他奶奶个天昏地暗便是。”    钱老本第一个走了过来，一改往日猥亵的神态，道：“韦香主，韦兄弟，韦爷，我钱老本才不惊人，貌不出众，可说句心里话，我真心佩服的人并不多，除了陈总舵主之外，再一个就是你老人家了。可如今你既铁了心帮赵子皇帝，做清廷鹰犬，对不住，我钱老本第一个与你绝交。待会儿动起手来，请韦爷不必手下留情。”    说着，仰脖子喝了酒。    韦小宝陪了一杯，笑道：“好说．好说。我这个挂牌香主，武功实在稀松平常。说甚么手下留情?大叫投降，倒是会的。”    玄贞道长走了过来，一言不发，也喝了一杯。    韦小宝陪了一杯，道：“道长，你没有甚么话说么?”    玄贞道长跟一瞪，道：“说你娘个大腿！老子自打第一回见到你这个小流氓，就知道你不是个东西。”    韦小宝诧异道：“甚么我娘的大腿?我娘的大腿你都看了，定是常来嫖院子罢?原来你这道士是假的，你是我娘的恩客，还是只嫖不花钱的瘟生?只怕你就是我的亲爹，也是有的。”    玄贞道长道：“胡说八道！”    说话间，天地会的人一个个都同韦小宝喝了绝交酒。    韦小宝见昔日江湖兄弟一个个义无反颐地与自己喝了绝交酒，心里说道：“这些人倒都是不怕死的好汉子，只是一个个湖涂透顶了。好好的你反甚么清、复甚么明?大家只顾喝酒赌钱玩女人，岂不天下太平?玄贞道长，你方才不是说我娘的大腿么?别看你道貌岸然，只怕心里也是中好色之徒。也罢，只要你有胃口，去嫖我娘也就是了，钱不钱的老子有的是，老子不在乎。钱老板，你门槛儿极精，大买卖做不了，做个小买卖也养活得了老婆孩子，实在不想做买卖，一万二万银子韦小宝白送你花差花差，老子也送得起，反清复明，大清与你甚么仇?大明也给了你甚么好处?提了脑袋胡做一通，老于这脑袋可是自己看得极重，舍不得陪你拎在手上玩儿。…玄贞道长见他不言语，不知他心里打着甚么主意，道：“酒也喝了，话也说了，韦爷，咱们开打罢?”    韦小宝道：“亏你胡子一大把，忒也沉不住气了。咱们兄弟喝了绝交酒，我还要与御前侍卫们喝个断头酒哪。”    说着，韦小宝将多隆、张康年他们招呼了过来，道：“多总管，张兄弟，赵兄弟，凭咱们的武功修为，定然不是天地会好汉的对手，九成九咱们兄弟今日要归位。喝了这杯断头酒，咱们在黄泉路上结个伴，遇到阴间的甚么英雄豪鬼，咱们好生斗他一斗。哼哼，咱们不是豪杰的对手，还打不过豪鬼么?”    多隆他们平日里作威作福，今日见了真阵仗，原本一个个的心头打着小鼓，韦小宝的话，当真唤醒了他们的江湖汉子的血性．多隆道：“韦爵爷，咱们跟着你，向来是有钱一块儿花，有酒一块儿喝，有财一块儿发，有官一块儿升，痛快之极！大不了，如今做个断头的朋友也就是了。”    韦小宝“哈哈”笑道：“断头朋友，痛快，痛快！”    最后，他来到康熙面前，道：“皇上．奴才韦小宝罪该万死，今日皇上身涉险地，奴才知道，都是为了韦小宝。皇上对奴才的恩德，真正是天高地厚了。”    康熙微笑道：“咱们君臣，甚为相得，也是旷古难得的际遇。小宝．你不知道，前年你回扬州省亲，一去不回，麻勒吉、马佑两个糊涂东西．奏报说你在泗阳集遇害了，我就不信，甚么样盗贼，能够害得了咱们诡计多端的韦爵爷哪?”    韦小宝苦笑道：“谢皇上夸奖，不过眼下，韦小宝的克星来了。”    康熙道：“小宝。你是福将，我是真命天子，哼哼，朕受命于天，区区天地会，能奈我何!”    韦小宝道：“滴水之恩，当挖个挖个泉儿相报。皇上，我与多总管尽力而为，忠心报主也就是了。”    康熙笑道：“小宝，两年不见，你的学问还是没有一点儿长进，成语还是学不会。那叫滴水之恩。当涌泉相报。甚么挖个泉儿。罗嗦不罗嗦?”    韦小宝道：“罗嗦是罗嗦了一点．不过涌泉那个泉儿，总不如自己挖的泉儿心实。”放低了声音，道：“皇上．待会儿打起来．你趁乱自己设法走罢。”    他的声音再低，玄贞道长他们也所得真真切切。玄贞道长冷笑一声，道：“丢卒保车么?做你奶奶的春秋大梦罢。”    韦小宝道：“谁说丢卒保车了？咱们是车要保，卒也不能丢。皇上，咱们师徒二人联手，再加上多总管他们相帮．咱们总不至于输与他们。”    康熙一直对自己的武功跃跃欲试，当下豪气顿生，道：“好，打就打，到底看看鹿死谁手?小宝，你不要怕，咱们君臣同处险地。理当患难同当，生死与共!”    韦小宝心头一热，暗道：“小皇帝倒是够义气的，无论如何得救他脱险。生死与共?生自然可以与共了，死呢?与皇上一块儿死，倒是不辱没了老子。不过，老子的命老子自己向来看得极重，稀里糊涂地陪别人死了．总是不值。”    韦小宝忽然单腿下跪，双手高高地将酒杯举过头，道：“皇上，奴才敬你一杯得胜酒，祝你老人家旗开得胜，马到成功。”    康熙接过酒杯，一饮而尽。    韦小宝站起来，笑问道：“玄贞道长，等急了么?咱们开打罢?”    玄贞道长道：“开打就开打，难道怕了你不成?”说着屏息运气，却一阵头晕目眩，身子晃了一晃。    韦小宝身子也是一个踉跄，忽然大叫道：“不好!酒里有毒！”话音未落，栽倒在地。紧接着，就见玄贞道长、钱老本等天地会群豪，康熙与多隆等朝廷人物。一个个就似下饺子一般，“扑通”、“扑通”地摔倒在地，昏死了过去……

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第二章　红楼幼主风流种　江宁织造乃豪客            

　　扬州妓院丽春院的厅堂里，一下子倒下了十二个男子，韦小宝的七位夫人，除了双儿、
苏荃原先就在厅堂上，其余的方怡、阿珂、曾柔、沐剑屏、以及公主，一窝蜂地全自后堂涌
了出来。

    双儿抱住韦小宝，带着哭音，道：“荃姊姊，你怎么把他也毒倒了?你快救醒他啊。”

    苏荃黑着脸，道：“谁教他满口胡说八道?这种人，死了活该!”’双儿道：“他一向浑
说浑闹惯了的，便是说你婊……

    甚么的，也是说着玩儿，当不得真。荃姊姊，你行行好，救救他罢。”

    说着，眼泪便要落了下来。

    忽然，韦小宝在双儿的怀里一个鲤鱼打挺，坐了起来，就势搂住了双儿的脖子，在她的
樱唇“叭”地亲了一口，道：“我活啦，大功告成，亲个嘴儿。”双儿一把推开了他，绯红
了脸，道：“人家心里都快急死了，你还这等浑闹，荃姊姊也真该好生治治你!”

    公主却已扑向康熙，哭喊道：“皇帝哥哥，你怎么了，快醒醒，你快醒醒啊……”

    韦小宝皱眉道：“嚎甚么丧?放心，我的那个大舅子死不了。”

    公主抓住了韦小宝的领口，道：“皇帝哥哥若是有个三长两短，我要你抵命!”

    韦小宝在她的手上打了一下，道：“死了活该!你再浑闹，他就是不死，老子也不要他
做大舅子了。”不要皇帝做大舅子，不就是不要自己做老婆了么?公主一听，松了手。

    饮泣着不敢吭声了。

    原来，就在韦小宝的母亲韦春芳与康熙纠缠之时，韦小宝领着妻儿，悄悄地自丽春院的
后门进来了，是以韦春芳并不知道。后来，韦小宝躲在后面，一看冤家路窄，天地会找上了
康熙的晦气，知道今日的事，双方都不会善罢甘休，便悄悄地与苏荃商议，要她伺机下蒙汗
药。他的武功虽说稀松平常，可像下蒙汗药这等下三烂的勾当，却是轻车熟路，连玄贞道长
这等老江湖，也着了他的道儿。

    他颇费心思的是，天地会群豪是自已的江湖朋友，康熙与自己又是总角之交，是以既要
与玄贞道长他们讲义气．不能让小皇帝伤害了天地会兄弟；又要与康熙讲义气，不能教天地
会杀了康熙。是以瞻前顾后，左右为难。也亏得韦小宝脑筋来得快．便连下药，也是因为天
地会群雄武功高强，抗药性自然强些，便先敬了他们的酒。多隆等御前侍卫武功次之，敬酒
的时辰也稍稍靠后。最后，才是武功最差的康熙。是以不管武功高低，都在同一时辰药发晕
倒了。

    至于他自己，那酒壶装有暗道机关，他可是一滴药酒也没喝下。他只是看到了玄贞道长
现出了中毒的迹象，才预先装作中毒倒下——为的是万一以后朝廷或是天地会找自己的麻
烦，也好有个搪塞。

    苏荃道：“小宝，说正经的，这一帮人乱七八糟地躺在这里也不是个事，怎么个办法，
你快拿主意罢。”

    韦小宝扑打扑打身上的土，说：“一个个的都给老子杀了，省得他们一边叫我杀天地
会，一边叫我杀小皇帝，罗里罗嗦，没完没了。杀了，都杀了!”

    刚刚平静下来的公主尖叫道：“不成，你不能杀皇帝哥哥!”

    韦小宝道：“怎么不成?老子就先杀这个大舅子。”

    说着，走了过去，在康熙的屁股上狠狠踢了一脚，道：“他奶奶的小玄子，你还逼我杀
天地会的弟兄么?”又在玄贞道长的屁股上踢了一脚，骂道：“他奶奶的臭牛鼻子老杂毛，
你还逼我去杀我的好朋友小玄子么?”

    韦小宝哈哈大笑，得意之极，道：“老子韦小宝历来喜欢做天下第一的事，娶了七个天
下第一美妙的老婆，自然是古往今来天下第一艳福；一场豪赌，赢了一百万两银子外加一个
亲亲好老婆，自然是古往今来天下第一赌客；周旋于皇帝与天地会之间多年而不死，自然是
古往今来天下第一滑头；脚踢权势天下第一的皇帝，拳打武功天下第一的高手，老子又成了
古往今来天下第一的胆大妄为之徒了。哈哈，四个天下第一，你说了得么?”

    公主撇嘴道：“还有大吹法螺，古往今来天下第一的厚脸皮。”说得方怡、曾柔等一块
儿笑了起来。

    韦小宝笑够了，道：“七个古往今来天下第一的美人们，扔下这十二个喝醉了酒的古往
今来天下第一大祸胎，兵发云南，云游四海去者!”

    公主道：“我不依，不准你扔下皇帝哥哥。”

    韦小宝道：“那你就一个人留下来就是了。哼哼，你当你真的是金枝玉叶哪?小心天地
会的人一会儿寻了来，捉了你去扒光了衣裳，大伙儿轮流拿称做老婆，哪滋昧可呱呱叫，别
别跳。”

    公主叫他吓得不敢吭声，可又实在不忍心丢下康熙不管。她素来与另外六位夫人不大和
睦，也不指望有人帮腔。

    就在这时，苏荃道：“小宝，我也觉得，这么一走了之，不是办法。你想，待会儿不管
是官兵寻了来杀了天地会的人，还是天地会的人寻了来杀了皇帝，这笔烂帐都要算在我们的
头上，不细想个两全其美的法儿罢。”

    韦小宝打着唱戏文的腔调，道：“卿言甚是，计将安出?”

    苏荃笑道：“附耳过来。”

    苏荃在韦小宝的耳边说了几句，韦小宝喜得拍掌道：“妙极!妙极!诸葛亮七擒孟获，水
淹七军，比起我荃姊姊来，也太过差劲了。乖乖隆的冬，猪油炒大葱，荃姊姊不得了，了不
得！诸位娘子，快随荃姊姊乔装改扮去吧！”

    六位夫人，嘻嘻哈哈，跟着苏荃去了。

    忽然，一个身影，一阵风似地掠了进来。身法之快，比起韦小宝所佩服的天地会总舵主
陈近南、白衣神尼长公主，委实不相上下。韦小宝只觉得眼前一花。面前已然站立了一个中
等身材的汉子。

    韦小宝不由自主地后退一步，惊骇道：”你是甚么人?”

    也不见那人双脚如何移动，身子却如影随形，依然与韦小宝近在咫尺。

    那人眼里放出咄咄逼人的精光，低声喝问道：“快说．皇上在哪里?”手一伸，便锁向
韦小宝的琵琶骨。手法又快又准，使得对手极难闪避。幸亏韦小宝得了白衣神尼的真传，学
了三成“神行百变”的功夫，身子—闪，竟然在间不容发之际．避了开去。

    那人口中“咦”了一声，道：“阁下原来是会家子，倒是多有失敬了。”十指又随即抓
出。这—回他留了神，使出了全力，不要说韦小宝那半瓶醋的武功，便是江湖一等一的高
手。也是绝难躲避。

    韦小宝武功不济，脑筋来得极快，打眼之间，见那人头戴花领，身穿朝服，一身御前侍
卫的打扮，心中寻思道：“看样子他是个御前侍卫，可老子怎么从来没有见过?再说，御前
侍卫一个个的都是松包软蛋。武功稀松平常，比老子实在也高明不到哪儿去，哪里冒出这等
武林高手?莫非是江湖人物假扮的罢？”

    他心中打鼓，然而间不容发。性命交关，也来不及仔细揣摩，便赌性大发．暗道：“管
他是真是假，老于索性大赌一场、杀便通杀，赔便通赔!”

    韦小宝拿定了主意，猛地拔出削铁如泥的匕首，瞪圆了眼睛，一副忠心护主的样子，喝
道：“不留你是甚么人，要想伤害皇上，那是万难！”

    果然，那人虽说蓄势待发，口气却是缓和了许多，问道：“阁下莫非是鹿鼎公韦小宝韦
爵爷么?”

    韦小宝见一宝押中，索性演戏演他个十足十，一副大义凛然的模样．道：“老子行不更
名，坐不改性，赏穿黄马褂、—等鹿鼎公韦小宝的便是。你有种便毙了老子，若要伤害皇
上．须得经过你韦爷爷这一关!”

    那人惊喜道：“果真是韦爵爷，韦爵爷精忠报国，名不虚传。韦爵爷，皇上在哪儿?”

    韦小宝上下打量着他。慢腾腾地说道：“你到底是谁？

    难道就凭你轻飘飘——句话，我就将皇上交与你不成?”

    那人立即打了个千，道：“卑职糊涂，卑职该死。一等侍卫、钦封巴图鲁、赏穿黄马
褂、江宁织造曹寅，参见韦爵爷。”

    韦小宝淡淡道：“原来是曹大人哪。”心里却驾道：“他奶扔的，辣块妈妈不开花!你
姓曹的小小的一等侍卫，是个甚么东西，江宁织造?比起老子，可是差了十七二十八截哪，
也罗里罗嗦地报了一大堆名头?”

    (庸按：韦小宝之不学无术，于此可见一斑。据《清史稿》载．江宁织造曹寅与康熙形
是君臣、实为心腹。他居官虽说不大，然而常常向康熙“专折密奏”——用现代的话来说，
也就是打小报告—一是以在朝廷炙手可热。王公亲贸，当朝一品，无不礼让三分。韦小宝身
居高位，却不知朝中大臣的亲疏．也算糊涂得可以了。)曹寅却不糊涂，别看远离京城．身
在南京，朝中人物、大事，无不了如指掌，是以早就知道康熙一时一刻也离不开韦小宝这个
弄臣。当下立即说道：“韦爵爷这等称呼，卑职不敢当……啊，皇上!”

    曹寅做梦也不敢想象皇上会遭人暗算，躺倒在地。这一低头，才看到了，急忙扑了过
去，抱着康熙，叫道：“皇上，皇上，你醒醒，你醒醒啊！”

    韦小宝忙道：“嘘，曹大人噤声!这里耳目众多，不是说话的地处。”

    别看曹寅不显山不露水，其实足江湖一流高手。一搭上康熙的脉搏，便知道他仅仅是中
了蒙汗药，并无大碍，放下心来，恨声问道，“韦爵爷，是谁用了这等下三烂的手段，谋害
皇上?”

    韦小宝心里骂道：“这等既高明又实用的武功，除了老子我，还有谁会用?他奶奶的，
你姓曹的祖宗十八代才是下三烂哪！对，他姓曹的祖宗有曹操、曹丕，一个个的都是花脸大
奸臣，下三烂，下六烂，下九烂的货……”

    心里骂了个够，嘴上却说道：“是啊是啊，江湖成名人物．哪里会使这等……手段?
唉，真正一言难尽!好在曹大人来了，事情就好办了。”

    曹寅久在民间，对江湖人物所知不少，仔细一看，地上躺着的，除了康熙和侍卫总管多
隆及其他三名御前侍卫外，还有玄贞道长一众人物。他惊讶道：“韦爵爷，难道下毒手的，
是天地会么?”

    韦小宝道：“不是他们，世上谁有那么大的胆量！也不知他们怎么得知皇上要来的消
息，赶来杀了个天昏地暗。

    若不是皇上大材雄略，多总管善抓善挠，不堪设想，不堪设想。”

    曹寅一楞．“大材雄略”想必是雄才大略，可“善抓善挠”就实在不知道是个甚么东西
了。他知道朝廷亲贵之中，这等不学无术之流比比皆是，也就一笑置之，道：“韦爵爷素来
足智多谋，也是大有功劳的。唉，玄贞道长在江湖上也是大有名头的人物，想不到行事也这
等卑鄙。天地会自陈近南死后，也真正的越来越不成话了。”

    可是，若真的是玄贞道长他们下的蒙汗药，怎么将自己也蒙翻了?这是个天大的破绽，
好在情急之中，曹寅也不及细心揣摩。

    韦小宝深有同感，道：“是啊，天地会除了陈总舵主，他奶奶的以下竟没有一个好玩意
儿！曹大人，事不宜迟，你赶快将皇上送到一个安全的处所，这里有我来应付。”

    曹寅一想．护卫皇上是当务之急，而韦小宝的武功显然不济，非得自己亲自出马不可。
便道：“如此，卑职便护卫星上先走一步。韦爵爷料理之后，可速来江宁织造衙门，面见圣
上。”停了一下，曹寅接着又道：“韦爵爷，圣上这番冒险．全是为了你老人家。他原本在
江宁巡视，听到密报，说你在扬州，大喜过望，连禁卫军也来不及调集，只带了几个御前侍
卫，便匆匆赶来了。这等知遇之恩，真正是旷古难逢啊!”

    书小宝极为感动、呆呆地自言自语道：“小玄子，小玄子，小桂子有了你这样一个朋
友，也不枉了在世上走一遭儿。”

    就在这一刹那，韦小宝似乎立誓为康照“鞠躬尽瘁”，以报“知遇之恩”了。

    曹寅道：“韦爵爷，你说甚么?”

    韦小宝醒过神来，道：“没甚么。曹大人，事不宜迟，你快护送皇上走罢。”

    曹寅背起康熙，向外疾奔。到得门口．却与一个虬髯胡须的威猛汉子撞了个满怀。韦小
宝一看，不由得又是大急，心里骂道：“操你十八代祖宗的茅十八！你又来添甚么乱子
了?”

    茅十八不是天地会的人，但他对天地会群豪，特别是对天地会总舵主陈近南佩服得五体
投地。他疾恶如仇，孤身一人闯荡江湖，独往独来，快意思仇，专与朝廷为难。十年前，就
是在扬州这所丽春院里，素昧平生的茅十八遇到了“小乌龟”韦小宝，并将他带入北京，混
进了皇宫大内，一连串难得的机遇，使韦小宝这个市井小流氓，成了朝廷大官。

    茅十八厉声喝道：“留下鞑子皇帝!”双掌齐出，击向曹寅。曹寅身上背着康熙，只得
腾出一只手来，仓促间硬接茅十八一掌。

    茅十八站立不动，曹寅却“噔噔噔”后退数武，直到重回大厅正中，方才拿桩站稳。

    论起武功，茅十八与曹寅相比，实在是天壤之别。无奈曹寅身上背的是皇上，投鼠忌
器，不敢硬拼硬挡。茅十八又是双掌齐出，曹寅只以单掌去接，力道上又吃了亏。

    茅十八得理不让人，冷笑道：“要走么?放下鞑子皇帝来。”身子滴溜溜旋转起来，倏
地站定，又是双掌齐出。这一回却不是击向曹寅，而是直接袭击曹寅背上的康熙。

    曹寅久经阵仗，当茅十八身子旋转之时，便已知通敌人的目标乃是康熙，便稳稳站立，
以静制动。

    其时茅十八已转到了曹寅身后，猛地双掌击向康熙，眼看着康熙在自己的一击之下绝无
生理，茅十八不禁狂喜，大叫道：“满清鞑子，你也有今日!茅十八替扬州、嘉定数十万生
灵报仇!”

    岂知一击之下，一股大力，排山倒海地朝自己袭来。

    猝不及防，茅十八“哇”地喷出一口鲜血，倒退了五六步，好不容易稳住身形，胸口却
翻江例海，难受异常，连一句话也说不出来了。

    曹寅的高深内功，当世武林几乎无人可敌。他运用“隔山打牛”的上乘内功心法，将内
力从自己的身上，传导给了康熙。因此茅十八一掌虽说击在康熙身上，实际上与曹寅对掌无
异。

    茅十八的功力与曹寅实在相去甚远，加之这一次是他大意轻敌，求胜心切，是以一击之
下，受了内伤。幸亏曹寅急于使康熙脱险，不为已甚，只是想逼得敌人知难而退，没有乘胜
追击，茅十八才免除一死。

    茅十八功力不深，然而临敌经验甚丰，屏息运气，片刻间已然恢复如初。他立志驱除满
清，又曾被康熙亲自判了死刑，国恨家仇，今日冤家路窄，狭路相逢，茅十八怎能放过康
熙？

    茅十八内力稍一回复。冷笑一声，道：“好硬的鹰爪孙!哼哼，可惜空有一身武艺，却
甘心为鞑子卖命！”

    说着，手中多了一把短刀，立刻又猱身扑上。这一回他学乖了，不与曹寅掌力相接，只
是展开十八路六合刀法。一招紧似一招地朝康熙身上报呼。

    茅十八浸淫六合刀法已达数十年的时间，烂熟的程度足以弥补内功、外力的不足。那刀
法使得呼呼风响，不要说康熙武功平常，又在昏迷之中，便是江湖一等一的高手，只要没练
过金钟罩、铁布衫的硬气功，血肉之躯哪能挡得了钢刀利刃？

    场上顿时险象环生。

    曹寅大急，腾出一只手来，冒死抵挡。忽然他大喝一声，五指如钩，以“空手入白刃”
的上乘武功，径拿茅十八的腕脉。

    茅十八粗中有细，两度与曹寅交手，已知道自己绝非对手，哪能让敌人抓住兵刃?身子
闪处，曹寅抓了个空。茅十八却早又到了曹寅的身后，围着康熙游斗起来。

    韦小宝武功太差，知道帮不上曹寅的忙。即便能做帮手。他也不会以自己的性命与杀红
了眼的茅十八硬拼——韦小宝历来将自己的性命看得极其贵重，向来不与人拼命，打打太平
拳，拣个现成便宜，倒是他的拿手好戏。

    韦小宝离得远远的，叫道：“茅大哥，你好啊?*茅十八早就看到了韦小宝，只因敌人武
功太强，伯分神，不敢招呼，这时应道：“我好。韦兄弟，你也好么?”

    韦小宝道：“我好?好个屁!这些人也不知甚么路道，乱七八糟地来浑闹一番，扰了老子
玩姑娘的雅兴。”

    茅十八笑道：“是么?你茅大哥将他们一个个杀得干干净净，给韦兄弟出口恶气……”

    一语未了，曹寅的五指带着一股劲风，袭向茅十八的双目。茅十八因与韦小宝说话，心
智无法集中，倏忽间劲风袭面，脸颊顿时一阵火辣辣的疼痛。

    茅十八临危不乱，挥刀向切，斩向曹寅的腕脉。曹寅等的正是这一招，手指轻弹，就听
“嗡”的一声，茅十八手中短刀几乎拿捏不住，险些脱手。

    曹寅趁机直进，五指罩住了茅十八胸前的天突、玄机、华盖、紫宫、玉堂、檀中、中庭
等七处大穴。只要抓住了一处，茅十八纵然不死，也得身负重伤。

    情急之下，茅十八一个倒翻筋斗，虽说避开了曹寅致命的一击，却也显得左支右绌，狼
狈万分。曹寅毕竟背上负了一人，而这人偏偏又是皇帝，行动自是缓慢，眼看一招得手，却
被敌人躲过去了，不由得暗叫“可惜”。

    茅十八站稳了身形、道：“韦兄弟，等茅十八杀了鞑子皇帝，再来与你叙话。”

    这一次他慑定心神，全神贯注地围着康熙游斗，曹寅却要将九成九的精力用在康熙身
上，生怕康熙受了伤害。

    那他赔上身家性命，也担当不起。是以不数招，曹寅便无法招架了。

    倏地，茅十八一刀刺向曹寅的前胸。曹寅没料到茅十人招招袭击皇上的要害，怎么会陡
然向自己下手?然而难者不会、会者不难，曹寅遇险不乱。手臂灌注了真力，去格破人的兵
刃。

    岂知茅十八这一招却是虚招，待得曹寅手臂伸出，他倏忽加快步履，身子旋转，直如陀
螺，迅急到了曹寅身后。

    短刀抡圆，便向康熙的脑袋砍了下来！

    变生不测，曹寅转身已然不及，他脑海中顿时一片混沌，暗道：“完了!完了!”

    茅十八大喜，道：“鞑子皇帝，你满清也有今日么?哈哈……”

    一声长笑，短刀砍落！

    只听得“砰”地一声，一个人重重地摔倒在地。

    忽然，茅十八停止了笑。

    摔在地上的，不是康熙，也不是曹寅，而是韦小宝！

    原来，就在茅十八短刀砍落之时，韦小宝施展神行百变的神功，猛然插在康熙与茅十八
之间。茅十八的这一刀，结结实实地砍在了韦小宝的脊梁上。

    韦小宝于茅十八有着救命之恩。两年前，康熙亲判茅十八死刑，并且命令韦小宝前去法
场监斩，韦小宝不顾茅十八的误解，担着极大的干系，用台湾降将郑克爽的手下大将冯锡
范，替换下了茅十八，茅十八才活到了今天。

    茅十八扔掉了短刀，抱住了韦小宝，道：“韦兄弟，你这是怎么了?是我杀了你么?”

    韦小宝呻吟着道：“我，我也不知道……我在那儿站着，不知甚么人抓住了我，将我扔
了过来，我，我……”

    头一低，昏了过去。

    茅十八咬牙切齿，道：“韦兄弟，我茅十八这条命是你给的．茅十八误伤了你，死有余
辜!也罢，待茅十八杀了鞑子皇帝，报了国恨家仇，便当自刎，报你的救命之思。”

    提起短刀，大叫道：“鞑子皇帝，纳命来!”可哪里还有康熙的影子?韦小宝就这么缓了
一缓，曹寅背着康熙，施展轻功，已是扬长而去了。

    后面忽然涌出七个青年男子，异口同声地喝问道：“哪里来的歹人，敢动手伤了韦公
子?”

    茅十八悲愤已极，猛地撕裂衣衫。露出毛茸茸的胸膛，道：“好汉子做事好汉子当，韦
兄弟是我杀害的，我罪该万死。你们要替韦兄弟报仇，尽管杀了我便是。姓茅的若是皱皱眉
头，不是好汉!”

    乔装改扮的正是韦小宝的七位夫人。她们去了后堂，唧唧喳喳地你争我夺．好半天才换
好了男子衣衫，是以大厅上发生了甚么事，她们竟毫无所知。

    双儿第一个认出了茅十八，道：“这不是茅大哥么?”

    茅十八羞愧之极，如同做错了事的孩子，低了头不吭声。”

    突然，房顶上“轰”地一声，掉下一个人。还没等茅十八他们省过神来，那人一掌击向
茅十八，茅十八闪哼一声，肋骨顿时断了数根，口吐鲜血，昏倒在她。

    那人一把拎起韦小宝，飞身而起，穿越屋顶而去。

    茅十八的这一刀，几乎使尽了毕生之力，委实不比寻常。韦小宝虽有宝衣护体，却还是
被他砍得五脏六腑如同砰了一般，昏死了过去。

    他醒来的时辰，不知自已身在何处，只觉得鼻孔中幽幽一股闺房之香。

    韦小宝一生在女子身上下了无数功夫，因而对女子的体香，有着特异的体验。这香不是
丽春院的那等粗俗之香，不是江湖女子身上的那等粗犷、豪放之香，也不是太后宫里、公主
香房那等富贵之香。这香似有还无，似浓还淡，若有若无，若浓若淡，沁人心扉，舒服得似
乎使人飘飘欲仙。

    韦小宝自语道：“辣块妈妈不开花，难道老子到了月里嫦娥、观音娘娘的房里了么?老
子艳福不浅哪!”

    正在胡思乱想，房门无声地开了，就见一个高挑身材，小圆脸儿，杏眼圆腮的少年女
子，无声无息地走了进来。

    那女子见韦小宝醒了，甜甜一笑，露出两只忽隐忽现的酒窝儿，轻声问道：“韦老爷，
你好了么?”一口软软吴语，煞是动听。

    韦小宝呆呆地望着她，半晌，才长长地喘出一口气，道：“啊呀我的妈，乖乖隆的冬，
猪油炒大葱！神仙姊姊，请问这里是哪一位神仙的洞府?月里嫦蛾?蓬莱仙山?玉皇大帝?阎王
殿里?还是猪八戒的流沙河，孙悟空的水帘洞?……神仙姐姐，你快告诉我啊!”

    那女子微微一笑，露出碎玉般的糯米牙，道：“韦老爷说笑了。这里是江宁织造曹老爷
的府邸，哪里是甚么神仙洞府了?”

    韦小宝头摇得拨浪鼓一般，道：“你骗我，我不信。不是神仙洞府，哪里会有你这样的
神仙姊姊?”

    女子笑道：“韦老爷，你真正像极了一个人，一开口就是神仙……甚么甚么的。”

    韦小宝愕然道：“我像谁，神仙姊姊？”

    那女子未及答话，只见门帘掀起，一个约莫六七岁的孩童，生得粉装玉琢，眉清目秀，
身着淡绿夹纱袍，脖子*戴着一只金光灿灿的金项圈，蹦跳着跑过来。那女子轻轻笑道：
“说曹操，曹操就到。”

    孩童到了女子面前，嬉皮笑脸道：“神仙姊姊，把你嘴上的胭脂膏，赏给芹儿一口
罢?”女子用眼角一瞥韦小宝．那意思是说：“怎么样，我说得不错罢?”

    女子弯下腰去，迎着孩童，道：“慢些跑，小少爷。摔着了，磕破了皮儿肉儿，老祖宗
发脾气，又该着我们这些丫鬟倒霉了。”

    韦小宝听得他二人的对话，不由得大为惊奇：“这女子绝代美人儿，老子的七个老婆，
除了阿珂还能与她比一比，这等美貌，如何只做得一个丫鬟?这姓曹的老爷不是个东西，这
等美貌女子，你不拿她来做老婆，当个丫鬃使唤，岂不是暴敛甚么好东西?”

    “暴珍天物”的成语韦小宝不会用，就说成了“暴敛甚么好东西”了。那女子背对着
他，他只顾用一双贼兮兮的眼睛，盯着女子的脖颈目不转睛地看。

    孩童用鼻子在女子的脸蛋上嗅了又嗅，一副垂涎欲滴的猴急模样，迫不及待地说道：
“神仙姊姊好香!今儿师父讲《四书》，拖堂了，神仙姊姊，你昨儿卸妆的胭脂膏子，还给
芹儿留着了罢?快些拿出来，芹儿馋死了。”

    韦小宝心里骂着：“也不知是哪个老色鬼生养的这等小色鬼，狗大的岁数，猫大的年
纪，就知道讨女人的喜欢，死皮活赖地要神仙姊姊的胭脂膏子吃。长大了，还不知变得甚么
样子呢。”

    想了想，又自己笑了：“又能变得甚么样子?至多如老子一般，练就了一身讨好女人的
本事，讨她七个沉雁落鱼、闭花羞月的老婆也就是了。”不过总觉得自己甚么地方输于了这
孩童，暗暗骂道：“他奶奶的，老子是色鬼、色狼，这小子直接就是色祖宗、色阎王!”

    韦小宝只顾在自己心里动着流氓念头，那女子好象背后生了眼睛一般，知道韦小宝正盯
着自己的脖子看，不由得羞红了粉颈，轻声对孩童说道：“你一来，就一昧浑闹!有客人
呢，也不伯人家笑话?”

    孩童现在才发觉韦小宝躺在床上，瞪着一双乌黑的大眼珠子，看着韦小宝，忽然，将女
子给他的胭脂膏子朝地上一摔，黑着脸，道：“你房里藏着臭男人，肮脏透了！我不要你的
胭脂膏子了！”

    女子大窘，道：“小少爷、你不要乱说啊，这位老爷，可是我们老爷请来的尊贵客人
呢。”

    孩童撇撇嘴，鄙夷道：“一个臭男人，有甚么尊贵的？

    没的玷污了‘尊贵’这个词儿。姊姊，你一个神仙也似的人物，怎么也同臭男人同流合
污起来?须知女孩儿是水做的骨肉。臭男人是土做的骨肉，水原本是极洁净的物事，沾了
土、也就变污了，变臭了，变肮脏了。所以啊，任是你多么洁净的女子。沾上臭男人的边
儿，也就俗不可耐了。臭不可闻了。”

    (庸按：读者诸君读到这孩童的这段议论，定然会有似曾相识的感觉。对，正是《红楼
梦》中，作者曹雪芹借主人公贾宝玉之口说出来的—段脍胜炙人口、痛快淋漓的高论。韦小
宝其时遇到的，自然不会是虚构的文学形象贾宝玉了。而是《红楼梦》的作者曹雪芹本人—
—据考证。曹雪芹生在富豪之家，他的祖父，就是本文中的那个与康熙私交极深的一等侍
卫、江宁织造曹寅。)当时韦小宝可不知道他面对着的是未来的一位文学巨匠，只是听他一
个六、七岁的孩童，竟然说出这等稀奇古怪的言语来，不由得心下大奇，暗道：“他奶奶
的，这小子甚么路道。说话这等歪缠?老子原先以为自已是歪缠的祖宗，遇到了这歪缠的小
子，老子倒成了孙子了。不行，老于便与他歪缠一歪缠，挣回个面子。”

    想着，韦小宝在床上坐了起来，笑道：“喂，你便是再要巴结女人，也不能与咱们男人
自己过不去啊。我问你，你自己是不是男人啊?你自已臭不臭啊?”

    曹雪芹——读者既然已经明白了他的身份，咱们还是直呼其名罢——恨恨道：“我自然
是个臭男人，是污泥做的骨肉。”

    韦小宝道：“你是曹寅的孙子罢?你爷爷这么大的官儿，也是男人，他臭不臭啊?他孙子
就那么臭，爷爷更是臭上加臭、臭如狗屎、臭如老鳖、臭如王八蛋，总而言之，言而总之，
是臭不可闻、遗臭一千年、遗臭一万年、遗臭一万万年了?”

    韦小宝自小在扬州妓院里长大，整日在污泥浊水中打滚儿，骂人的话张口就来，刻毒、
恶劣，骂上两天两夜，不会重复的。曹雪芹所发的关于男人、女人的议论，几乎只是一种童
心，一种与生惧来的纯真，如何想得到父亲、祖父的身上?他又自小读的《四书》、《五
经》，家教极严，于君君臣臣、父父子子看得极重，平日提到长辈，便战战兢兢，诚惶诚
恐，哪里敢将父辈与遗臭万年联接起来?是以听了韦小宝刻毒之极的话，先是目瞪曰呆，无
从辨别，继而“哇”地一声，痛哭起来，犹如受了极大的委屈。

    韦小宝犹自不依不饶，盘腿在床上坐好，笑道：“哭个甚么劲儿?好有理么?那眼泪也是
臭的罢？哎呀，哎呀，臭死了，熏死了!神仙姊姊，你揽着这臭小子做甚么?你香喷喷的身
子，没有弄肮脏了?哈哈，哈哈。”

    那女子带着哭音，对韦小宝道：“韦老爷，你老人家行行好，不要再说了。”

    韦小宝忽然醋意大发，心里发怒道：“他奶奶的，这小花娘也不是个好东西，对一个不
懂人事的小小孩童也吊膀子!老于把你弄到丽春院。整曰对着大大小小、老老少少、三教九
流的男子，叫你小花娘浪个够。”

    曹雪芹哭着一把推开女子，抽泣着说道：“他说得对，你不要缠着我，免得熏臭了
你。”

    正自闹得不可开交，忽所得外面喊了一声：“老爷到!”

    这一声真正管用，那女子立即站立起来，退在一边，毫无表情地垂手侍立。那孩童也立
即停止了浑闹，毕恭毕敬地站在一旁。韦小宝奇道：“老子只说这小子是个天不怕地不怕的
混世魔王，原来也有降服他的人。真正是卤水点豆腐，一物降一物。”

    只见曹寅迈着方步，缓缓走丁过来，笑道：“韦爵爷，你醒了么?整整昏睡了两天，茅
十八那小子，手可够狠的。”

    韦小宝受伤之后，一直模模糊糊，但却清楚地记得，茅十八挥刀砍向康熙的时候，自已
冲了上去，抵挡了一刀。至于以后的事，他就记不清楚了。

    韦小宝道：“原来是曹大人。曹大人，这是你的府上么？我怎么到了这里?”

    曹寅挑起大拇指、连声道：“了不得．了不得。卑职往日只听说韦爵爷勇擒鳌拜、远征
罗刹，还有许许多多精忠报国、忠心护主的事情，前天卑职可是亲眼看到了。反贼茅十八一
刀下去，若不是韦爵爷你老人家用身子挡住了皇上，唉，我们均要成了千古罪人了。”

    韦小宝极为得意，但面子上却毫无居功自傲的神色，道：“皇上仙福永享，寿与天齐，
我们臣下只是做了自己应该做的事而已。曹大人，你那日不也是冒死救驾的么?功劳也是不
小啊。”

    曹寅暗道：“不得了，这小子真正不得了。他于皇上有着救命之恩，却是丝毫也不居
功。看他油腔滑调，一副不学无术的样子，想不到也有这等心机。怪不得他小小年纪，官做
得这样大，皇上又对他这样好。孔子云‘三人行必有吾师’，要做官，小流氓的这一招倒是
不可不学。”

    韦小宝在市井长大，少年时又在皇宫里混，察言观色是他的看家本领。他自然知道伴君
如伴虎的道理。要想保住性命，要想做大官，你功劳越大，越要谦恭。再说，甚么皇上“仙
福水享、寿与天齐”云云，不过是他在做神龙教的白龙使时，对洪教主每日必修的功课，此
时现成的拿来送给小皇帝做故高帽子，也不花本钱。

    曹寅连连点头，附和道：“韦爵爷说得对，这是皇上的洪福，社稽的洪福。”

    韦小宝骂道：“辣块妈妈。你小子倒会顺杆爬。”

    韦小宝对老婆孩子还有玄贞道长、茅十八他们终是放心不下，问道：“曹大人，那日是
你救的我么?”

    曹寅道：“韦爵爷挡了茅十八一刀，卑职趁机将皇上背了出去。到了外面街上，正巧遇
到一众侍卫赶来接应，卑职便将皇上交付与他们，又单身一人闯回了丽春院，那里有七八个
反贼正围着你呢，我一掌打倒了茅十八，拉了你穿房而出，连夜回了江宁。”

    哪里来的七八个反贼?韦小宝想了一想，明白了：“定是老子的七个老婆，改了男装后
出来了。他奶奶的．这些个臭花娘，只知撞争风吃醋，老子的死活也不放在心上。

    回去之后，老子扒下她们的裤子，一个屁股上八十大棍！

    ……嘿嘿，扒了裤子，老子还沉得住气打屁股么?那时候，老于要做的事多着呢。”

    看他脸上似笑非笑的神色，曹寅哪里知道他正在动着极其龌龊的念头?也微笑着不再说
下去了。

    韦小宝忽然问道：“你将茅大……茅十八打死了么?”

    曹寅道：“他们人多，卑职志在救人，没有来得及下杀手。不过他中了我的六阳掌，不
死也得到阎王殿里走一道儿。”

    韦小宝又问道：“还有那些反、反贼，后来怎么样了?”

    曹寅微笑道：“你老望安。咱们在外做官为宦，总以安静无事为要。那些反贼么，做出
事之后，自然作鸟兽散了。”

    韦小宝心道：“老子只听说药方上有银翘散、百药散的，不知这个‘鸟兽散’是个甚么
散?”

    曹寅看他呆呆的样子，知他不懂，忙解释道：“就是象鸟一样地飞了，象野兽一样地散
了，无影无踪。这些人都有他自己的路道，却又哪里找得到他?”

    说着，曹寅向前一步，压低了声音，道：“韦爵爷，不但那些反贼跑了，便连丽春院，
卑职也交代了扬州府布政司慕天颜，要他好生照应，不得骚扰。”

    韦小宝心道：“这姓曹的办事倒也讨人喜欢，知道丽春院是老子发达的地方，安排得倒
也妥贴。他虽说是大花脸曹操的后代子孙，只怕行事与他的十八代祖宗有些*同。”又想
到：“扬州的那个慕天颜，也是知趣的人。对老子的事，他不敢不尽心。”

    但听曹寅的话外之音，似乎是掌握了自己的隐私，*小宝心里微微不安，掩饰道：“其
实事情也没有甚么了不起，只是我们做臣子的，总得处处体念皇上的苦心才是。

    皇上与我闲谈，常常对我说，从来与民休息，道不在扰，与其多一事，不如省一事，又
是元气、可鉴甚么甚么的。”

    曹寅道：“是‘虚耗元气，深为可鉴’罢?”

    韦小宝诧异道：“正是这八个字。原来皇上不但同我说了这个大道理、也同曹大人说过
的。”

    曹寅道：“卑职小小官儿，哪能如韦爵爷这般福气，圣眷甚隆，得近天颜，亲听圣上教
诲?”却暗暗发笑，心道：“皇上拿你不过当个幸臣，只当养只猫儿狗儿顽顽，哪里会与你
讲一些国计民生的大道理?岂不是对牛弹琴么？

    ‘从来与民休息、道不在扰，与其多一事，不如省一事。朕观前代君臣，每多好大喜
功，劳民伤财，紊乱旧章，虚耗元气，上下讧嚣，民生日蹙，深为可鉴。’皇上的这段话，
我早就从邸报上看到了，是皇上对大学士熊赐履说的，与你这个小流氓有甚么相干?你至多
在旁边听得一言半语罢了。”

    韦小宝不知趣，又说道：“曹大人，我没学问，不知道虚耗是个甚么耗?可鉴是个甚么
鉴?”

    曹寅不便说破，虚与委蛇道：“圣上远见卓识，也不是我们做臣子所能揣摩得透彻的。
一总是韦爵爷方才所说的，地方上总以安静为主，处处想着与民休息就是了。”韦小宝看透
了曹寅的心思，暗暗骂道：“好稀罕么?他奶奶的，小小一个侍卫，也敢在老子面前卖关子!
哼，骑驴看唱本，咱哥儿俩走着瞧罢。”

    说着，曹寅向前一步，压低了声音，道：“韦爵爷，不但那些反贼跑了，便连丽春院，
卑职也交代了扬州府布政司慕天颜，要他好生照应，不得骚扰。”

    韦小宝心道：“这姓曹的办事倒也讨人喜欢，知道丽春院是老子发达的地方，安排得倒
也妥贴。他虽说是大花脸曹操的后代子孙，只怕行事与他的十八代祖宗有些*同。”又想
到：“扬州的那个慕天颜，也是知趣的人。对老子的事，他不敢不尽心。”

    但听曹寅的话外之音，似乎是掌握了自己的隐私，*小宝心里微微不安，掩饰道：“其
实事情也没有甚么了不起，只是我们做臣子的，总得处处体念皇上的苦心才是。

    皇上与我闲谈，常常对我说，从来与民休息，道不在扰，与其多一事，不如省一事，又
是元气、可鉴甚么甚么的。”

    曹寅道：“是‘虚耗元气，深为可鉴’罢?”

    韦小宝诧异道：“正是这八个字。原来皇上不但同我说了这个大道理、也同曹大人说过
的。”

    曹寅道：“卑职小小官儿，哪能如韦爵爷这般福气，圣眷甚隆，得近天颜，亲听圣上教
诲?”却暗暗发笑，心道：“皇上拿你不过当个幸臣，只当养只猫儿狗儿顽顽，哪里会与你
讲一些国计民生的大道理?岂不是对牛弹琴么？

    ‘从来与民休息、道不在扰，与其多一事，不如省一事。朕观前代君臣，每多好大喜
功，劳民伤财，紊乱旧章，虚耗元气，上下讧嚣，民生日蹙，深为可鉴。’皇上的这段话，
我早就从邸报上看到了，是皇上对大学士熊赐履说的，与你这个小流氓有甚么相干?你至多
在旁边听得一言半语罢了。”

    韦小宝不知趣，又说道：“曹大人，我没学问，不知道虚耗是个甚么耗?可鉴是个甚么
鉴?”

    曹寅不便说破，虚与委蛇道：“圣上远见卓识，也不是我们做臣子所能揣摩得透彻的。
一总是韦爵爷方才所说的，地方上总以安静为主，处处想着与民休息就是了。”韦小宝看透
了曹寅的心思，暗暗骂道：“好稀罕么?他奶奶的，小小一个侍卫，也敢在老子面前卖关子!
哼，骑驴看唱本，咱哥儿俩走着瞧罢。”

    说着，曹寅向前一步，压低了声音，道：“韦爵爷，不但那些反贼跑了，便连丽春院，
卑职也交代了扬州府布政司慕天颜，要他好生照应，不得骚扰。”

    韦小宝心道：“这姓曹的办事倒也讨人喜欢，知道丽春院是老子发达的地方，安排得倒
也妥贴。他虽说是大花脸曹操的后代子孙，只怕行事与他的十八代祖宗有些*同。”又想
到：“扬州的那个慕天颜，也是知趣的人。对老子的事，他不敢不尽心。”

    但听曹寅的话外之音，似乎是掌握了自己的隐私，*小宝心里微微不安，掩饰道：“其
实事情也没有甚么了不起，只是我们做臣子的，总得处处体念皇上的苦心才是。

    皇上与我闲谈，常常对我说，从来与民休息，道不在扰，与其多一事，不如省一事，又
是元气、可鉴甚么甚么的。”

    曹寅道：“是‘虚耗元气，深为可鉴’罢?”

    韦小宝诧异道：“正是这八个字。原来皇上不但同我说了这个大道理、也同曹大人说过
的。”

    曹寅道：“卑职小小官儿，哪能如韦爵爷这般福气，圣眷甚隆，得近天颜，亲听圣上教
诲?”却暗暗发笑，心道：“皇上拿你不过当个幸臣，只当养只猫儿狗儿顽顽，哪里会与你
讲一些国计民生的大道理?岂不是对牛弹琴么？

    ‘从来与民休息、道不在扰，与其多一事，不如省一事。朕观前代君臣，每多好大喜
功，劳民伤财，紊乱旧章，虚耗元气，上下讧嚣，民生日蹙，深为可鉴。’皇上的这段话，
我早就从邸报上看到了，是皇上对大学士熊赐履说的，与你这个小流氓有甚么相干?你至多
在旁边听得一言半语罢了。”

    韦小宝不知趣，又说道：“曹大人，我没学问，不知道虚耗是个甚么耗?可鉴是个甚么
鉴?”

    曹寅不便说破，虚与委蛇道：“圣上远见卓识，也不是我们做臣子所能揣摩得透彻的。
一总是韦爵爷方才所说的，地方上总以安静为主，处处想着与民休息就是了。”韦小宝看透
了曹寅的心思，暗暗骂道：“好稀罕么?他奶奶的，小小一个侍卫，也敢在老子面前卖关子!
哼，骑驴看唱本，咱哥儿俩走着瞧罢。”

    曹寅忽然道：“咱们只顾说话了，大事还没办呢。”立时北面站好，道：“有旨意，韦
小宝接旨。”

    韦小宝一怔，急忙要下床，曹寅却道：“皇上旨意，韦小宝身体不适，着不必下床接
旨。”

    韦小宝便在床沿上跪倒，曹寅取出圣旨，宣旨道：“小桂子，老子本想等你的内伤好
了，一块儿回北京，可事情委实太多，只有先走了。他奶奶的小桂子，你只顾带着七个小老
婆做缩头乌龟，躲到甚么地方花天酒地去了，忘了老子了么?老子明明知道你没死，听两江
总督麻勒吉、江浙巡抚马佑奏称你死在泗阳集，心里也着实难过了好*阵子。你快快滚回来
罢。北京你的公爵府，老子给你派人看守得好好的，你说说，老子够不够义气?你回来了，
老子也不要你办事，也不要你去杀天地会、打罗刹，就来陪老子说话儿。你要是敬酒不吃吃
罚酒，老子就派出人中，见你老婆砍你老婆，见你儿于杀你儿子，你教老子不痛快，老子教
你断子绝孙。老子说话算话。君子一言，甚么马难退。钦此。”

    (庸按：康熙的这道圣旨，确实是笔者杜撰的。然而康熙在处理公文的时候，确是极少
八股昧儿，时时流露出机智与幽默，比如他在文武官员的奏拆上常常批的三个字：“知道
了”，就很随便，绝少故弄玄虚与炫耀帝王之尊。偶尔还与臣子开开玩笑。江苏织造李煦有
个奏折不合体例，康熙朱笔批道：“尔之识几个臭字，不知那去了?”吓坏了李煦，急忙再
上折子请罪，康熙却行若无事，批了“知道了”三个字。以他与韦小宝的特殊交谊，加之韦
小宝不通文墨，康熙下这样的旨意给他，完全在情理之中。)听着听着，韦小宝仍眼前仿沸
出现了康熙在皇宫大内，坐卧不宁的样子。待曹寅述完旨意，韦小宝的眼泪早已“叭哒、叭
哒”地掉了下来，哽咽道：“皇上，小桂子该死，小桂子该死！小桂子不该做缩头乌龟躲了
起来，让你一个人在皇宫里冷清寂寞。你是皇上，有多少大事要操心劳碌?吴三桂要造反，
你睡不着；台湾受灾，你睡不着。忙完了公事，还没人陪你说话解闷儿，因为你是皇上。除
了小桂子，你不与人说闲话，只有小桂子，才敢与你说闲话。可皇上你知道么?小桂子虽说
躲了起来，其实心里也不快活。小桂子也想你。小桂子立马回去。便是砍了脑袋也回去。小
桂子说话算话，君子一言，甚么马难追。”

    他嘟嘟囔囔的自说自话，曹寅道：“韦爵爷，卑职虽说不明白旨意，但感到了皇恩浩
荡，皇上对你老人家，真正没得说的。”他憋了一会儿，到底忍不住了，说道：“韦爵爷，
皇上的旨意，卑职不敢打听，只是有些事情怕是牵扯到卑职，卑职弄得明白了，才好替你老
人家办差呀。”

    韦小宝下了床，抹了抹跟泪，道：“你说罢。”

    曹寅道：“皇上的圣旨里说君子一言，甚么马难追；你老人家也说君子一言，甚么马难
追。这甚么马到底是甚么马啊?你老人家说明白了，卑职好去预备。”

    “君子一言，甚么马难追”，其实是韦小宝说成语老是说不准，总也记不住“驷马难
追”的“驷”字，便将驷马改成甚么马了。康熙有时为了凑趣，也这么说着顽儿。

    韦小宝哪里能让曹寅知道其中的细故?那岂不是太过掉价了么?他搔搔头，道：“甚么马
么，自然是甚么马也比不上的宝马了。比如关云长的赤免马啦，楚霸王的乌骓马啦，就是甚
么马。”

    曹寅怎么也想不到“甚么马”这等贵重，沉吟道：“赤免马、乌骓马卑职没有，只有刚
从蒙古买来了四匹菊花骢，倒也是日行千里。”

    韦小宝一副将就的样子，道：“四匹菊花骢是无论如何也比不上皇上的那个甚么马的，
将将就就，马马虎虎罢咧。只要能让我快些见到皇上。那就行了。”

    曹寅急忙说道：“韦爵爷放心，卑职马上去办，马上去办。四匹菊花骢，跑起来，至多
三四天的功夫，也就到京城韦小宝犹豫了一下，道：“摁……我还得回一趟扬州。”

    曹寅道：“韦爵爷，你老人家是担心宝眷哪?好叫你老人家听了高兴，就在你养伤的期
间，皇上已命多总管带领御前侍卫，将你的夫人、公子、小姐，全数护送进京了。”

    韦小宝吃惊道：“甚么，皇上把我家誊都带走了?”

    曹寅由衷道：“韦爵爷，皇上对你，真正没得说的，甚么事情都想得细密周到，这君臣
际遇，当真旷古难逢，旷古难逢。”

    韦小宝根本没有听到曹寅说些甚么，他在内心道：“说到底，小玄子还是信我不过哪！
嘿嘿，把我老婆抓去做押头，老子这天下第一大滑头，便是比泥锹还滑，也滑不过小玄子的
手掌心了。老子甚么都可以不要，如花似玉、落鱼沉雁的老婆，却无论如何也丢不得。”

    他出了一会儿神，一抬头，发觉曹寅有意无意地看着自己，不由得打了个冷颤，暗道：
“不好!不要让这姓曹的看出了老子的心事。姓曹的小子是大花脸曹操的十八代灰孙子，甚
么好东西了?让他奏上一折半折的，说韦小宝对皇上不忠心，是个大大的奸臣，韦小宝便要
变成没有脑袋的韦活宝了。”

    韦小宝的灵机来得极快，脸上立时显出惊喜的神色，道：“多总管他们脱险了?”

    曹寅含混地“恩”一声。

    韦小宝暗道：“不好，大花脸起了疑心了．怎生搅他—搅才好?”

    无中生有、没事找事、浑水摸鱼，原中是韦小宝的拿手好戏，他一眼看到曹寅的身边，
垂手站立着那小小孩童，便有一搭没一搭地问道：“曹大人，你身边站着的小孩子，是你甚
么人啊?”

    曹寅躬身道：“这是小孙雪芹，雪芹，快给韦爵爷磕头。”“曹雪芹一反原先那娇惯无
赖的样子，目不斜视，跪倒在地，恭恭敬敬地给韦小宝磕了个头，大人似地说道：“晚辈为
韦小宝请安。韦爵爷吉祥。”

    韦小宝大奇：“这小子眼下与方才简直两个人一般，这般文质彬彬的，哪象混世魔王的
样儿?”身上没带甚么顽的东西，顺手从怀里掏出一迭银票——韦小宝两件“宝贝”不离
身，—是赌钱的骰子，二是银票——数也没数，大约总不下万余两，递给曹雪芹，道：“好
孩子，仓促之间，我也没有甚么好东西给你做见面礼，这点银子，你拿去买糖吃罢。”

    在韦小宝想来，这孩童见了这许多银子，定然高兴得疯了。然而曹雪芹依然故我，双手
接过银票，淡淡道：“谢爵爷赏。”看也不看，又磕了个头，将银票捧送给了曹寅，依旧不
卑不亢地傍立在曹寅的身边。韦小宝兴味索然，暗骂道：“这小东西现下装得一本正经，忘
了方才与丫头吊膀子了?”

    韦小宝歪着头，端详端详曹寅，又端详端详曹雪芹，半晌，摇头道：“不象，不像。”

    曹寅奇怪道：“不像甚么?”

    韦小宝指着曹雪芹，对曹寅道：“他不像你的孙子。”

    又指着曹寅，对曹雪芹道：“他不像你的爷爷。”

    曹寅微笑道：“原来韦爵爷说的是这个。我的这个小孙子哪，像他爹爹多些。”语气中
极为得意，原来曹寅的儿子、曹雪芹的父亲曹镛，学识渊博，严正端庄，是江南颇有名气的
道学先生。曹寅以自己一介武夫面生有一个在士林声望极大的儿子极为自得。

    韦小宝点头道：“我说呢。曹大人，你儿子是个好色之徒罢?”。

    曹寅面有愠色，又不好发作，只得赔笑道：“韦爵爷说笑话了,小犬虽说尚学业末成，
却笃好程朱理学，怎么说得上好色二字?”

    韦小宝心里骂道：“辣块妈妈不开花，知道老子没学问，就拿学问来麻老于。‘程猪里
学’是个甚么学?这程嘛，是瓦岗寨的程咬金么?使把大斧头，杀人放火还差不多，又能做甚
么学问了?猪一定是猪八戒，也只能做高老庄招亲、背媳妇过河的学问了。”

    韦小宝心里胡思乱想，嘴里说道：“恩，程猪里学，不错，是好色不得的。你曹大人虽
说不是程猪里学，也不好色，更不要说你家曹相公了，更是不折不如、货真价实、遇假包换
的程猪里学，哪里能够好色?你看，你的这个丫头，这等落鱼沉雁、闭花羞月，我韦小宝虽
说已经有了七个老婆，还想拿她做第八个呢，可你爷儿俩只拿她做丫头，啧啧，啧啧，真正
暴敛甚么好东西了。”

    曹寅听他东扯葫其西扯瓢地说了半天，最后总算听出点几味道来了：小色鬼打这丫头的
主意呢。曹寅笑道：“这丫头叫雯儿，虽说是个使唤丫头，我们老太太拿她当女儿待的。韦
爵爷既是喜欢，也是她的造化，尽管带走便是，你老人家上路，也总得有个人服侍。”

    雯儿站在一边，木木地低了头。曹雪芹的脸上也涌过一片阴云。

    韦小宝笑嘻嘻地看看曹雪芹，又看看雯儿，头摇得如拨浪鼓一般，笑道：“使不得，使
不得！我好赖也是个长辈，怎能夺人所爱?”

    曹寅收敛了笑意，缓缓道：“莫非韦爵爷发觉雯儿这丫头有甚么古怪了么?”韦小宝故
作惊诧，道：“雯儿早巳名花有主了，曹大人真的不知道?”

    曹寅道：“是谁?请韦爵爷明示。”

    韦小宝道：“就是你的这位宝贝孙子啊。你没来的时候，他又是亲雯儿姑娘的脸，又是
摸雯儿姑娘的胸口，曹大人你看，你孙子手里，还握着雯儿姑娘的胭脂膏子呢。”

    雯儿忽然抬起头来，逼视着韦小宝，声音极轻又极清晰地说道：“韦老爷，我们做丫头
的没侍候好你老人家，你要打要骂都行，可不要将小少爷弄肮脏了。”

    曹寅呵斥道：“韦爵爷面前，有你说话的地方么?”

    倏地，他眼里精光陡现，看了曹雪芹一眼。曹雪芹浑身一哆嗦，手里的胭脂膏子落在地
上。曹寅不经意地用脚踏住了。

    韦小宝哈哈大笑，得意道：“怎么样?你的孙子可不程猪，也不里学罢?就是那个好色之
徒罢了。其实好色又有甚么不好了?比如我罢，娶了七个老婆，见了雯儿姑娘这样的美貌女
子，还是一样地眼也绿了，腿也不动了，哈拉子也他妈地流出来了，老子还不是一样地做大
官，做鹿鼎公?曹大人，你莫要生气，你的宝贝孙子今后一定要发达的。一定比我韦小宝还
有出息。你想想罢，六七岁就会吊膀子，日后的出息还会小么?哈哈，哈哈!”

    曹寅涵养极深，气得七窍冒烟，脸上却依然恭谦地笑，道：“多谢韦爵爷的福口。芹
儿，韦爵爷句句都是金玉良言，你可要听明白了，记清楚了。”

    曹雪芹低声应道：“是。”上前给韦小宝打了个干，道：“晚辈谢过前辈的教训。”

    韦小宝打着哈哈，道：“真谢么?只怕口不应心罢?”

    他本来还想说两句刻薄话，倏地，他看到曹雪芹的眼里闪过一股冷光，冷得他打个寒
颤。这么小的孩童眼里发出这么冷的光，他从来没有见过，竟然震慑得他将嘴边的刻毒话又
咽了回去。

    韦小宝忽然感到无味之极，打个哈欠，道：“曹老爷，天色不早了，咱们早点儿吃饭，
早点儿歇息罢，我想明儿一大早，就动身去北京……”

    韦小宝一番浑闹，又是内伤初愈、觉着困乏得紧，草草吃了饭，便要回房睡觉。还是雯
儿侍候他安寝。雯儿的神色淡淡的，韦小宝想兜搭几句，雯儿鼻孔里“哼”了一声，道：
“大老爷好生歇着罢。”

    说完就走了。韦小宝好没趣，在肚子里道：“臭花娘好美么?不过比起丽春院的妨娘强
些就是了。老子迟早把你弄到丽春院去，交给我妈妈好好摆布。”

    他心里索来不存事，想着想着就睡着了。

    韦小宝笑嘻嘻地看看曹雪芹，又看看雯儿，头摇得如拨浪鼓一般，笑道：“使不得，使
不得！我好赖也是个长辈，怎能夺人所爱?”

    曹寅收敛了笑意，缓缓道：“莫非韦爵爷发觉雯儿这丫头有甚么古怪了么?”韦小宝故
作惊诧，道：“雯儿早巳名花有主了，曹大人真的不知道?”

    曹寅道：“是谁?请韦爵爷明示。”

    韦小宝道：“就是你的这位宝贝孙子啊。你没来的时候，他又是亲雯儿姑娘的脸，又是
摸雯儿姑娘的胸口，曹大人你看，你孙子手里，还握着雯儿姑娘的胭脂膏子呢。”

    雯儿忽然抬起头来，逼视着韦小宝，声音极轻又极清晰地说道：“韦老爷，我们做丫头
的没侍候好你老人家，你要打要骂都行，可不要将小少爷弄肮脏了。”

    曹寅呵斥道：“韦爵爷面前，有你说话的地方么?”

    倏地，他眼里精光陡现，看了曹雪芹一眼。曹雪芹浑身一哆嗦，手里的胭脂膏子落在地
上。曹寅不经意地用脚踏住了。

    韦小宝哈哈大笑，得意道：“怎么样?你的孙子可不程猪，也不里学罢?就是那个好色之
徒罢了。其实好色又有甚么不好了?比如我罢，娶了七个老婆，见了雯儿姑娘这样的美貌女
子，还是一样地眼也绿了，腿也不动了，哈拉子也他妈地流出来了，老子还不是一样地做大
官，做鹿鼎公?曹大人，你莫要生气，你的宝贝孙子今后一定要发达的。一定比我韦小宝还
有出息。你想想罢，六七岁就会吊膀子，日后的出息还会小么?哈哈，哈哈!”

    曹寅涵养极深，气得七窍冒烟，脸上却依然恭谦地笑，道：“多谢韦爵爷的福口。芹
儿，韦爵爷句句都是金玉良言，你可要听明白了，记清楚了。”

    曹雪芹低声应道：“是。”上前给韦小宝打了个干，道：“晚辈谢过前辈的教训。”

    韦小宝打着哈哈，道：“真谢么?只怕口不应心罢?”

    他本来还想说两句刻薄话，倏地，他看到曹雪芹的眼里闪过一股冷光，冷得他打个寒
颤。这么小的孩童眼里发出这么冷的光，他从来没有见过，竟然震慑得他将嘴边的刻毒话又
咽了回去。

    韦小宝忽然感到无味之极，打个哈欠，道：“曹老爷，天色不早了，咱们早点儿吃饭，
早点儿歇息罢，我想明儿一大早，就动身去北京……”

    韦小宝一番浑闹，又是内伤初愈、觉着困乏得紧，草草吃了饭，便要回房睡觉。还是雯
儿侍候他安寝。雯儿的神色淡淡的，韦小宝想兜搭几句，雯儿鼻孔里“哼”了一声，道：
“大老爷好生歇着罢。”

    说完就走了。韦小宝好没趣，在肚子里道：“臭花娘好美么?不过比起丽春院的妨娘强
些就是了。老子迟早把你弄到丽春院去，交给我妈妈好好摆布。”

    他心里索来不存事，想着想着就睡着了。

    半夜时分，忽然韦小宝被一阵吵闹声惊醒了，只听得有个男人的声音道：“打，打死这
今轻薄无行的种子！”接着便是劈劈啪啪板子击落的声响。韦小宝猛地翻身坐起，心通：
“难道天地会的糊涂东西又寻上门来了么?他奶奶的，老子被这帮东西冤魂不散地缠着，也
算姓韦的祖宗积了十七二十八代的德！”

    他亲眼看到曹寅武功高强，知道宝贞道长他们即便真的寻了来，凭那点微未道行。在曹
寅的手里也绝计讨不好去，放下心来，蒙头又睡。

    可那打板子的声音还是一声—声地传来，搅得韦小宝难以入睡。韦小宝穿衣起床，自言
自语道：“这帮子东西真正不知天高地厚，玄贞道长，你以为曹大花脸是韦小宝么?做你奶
奶的春秋大梦罢。曹大花脸也不是个东西?常言道打狗看主人，你当着老子的面，便像官府
审案子一般，按住了老子的属下扒光裤子打屁股，未免太也目中那个无人，欺人那个太甚
了!”

    韦小宝自说自话，本待不理会，又怕天地会的弟兄们当真吃亏太大，自己无论如何总是
他们的挂名儿香主，手下的兄弟们大败亏输，甚至被人抓住砍了脑袋，哼，韦小宝脸上好光
彩么？

    他身着刀枪不入的宝衣，怀揣削铁如泥的巴首，悄然向后堂走去。

    其时在南京，江宁织造曹寅正是炙手可热、烈火烹油的鼎盛时期。织造府邸极大。韦小
宝蹑手蹑脚地向打闹声处走去，所幸一路上都没有遇到人。

    后花园里，灯光照耀得如同白昼。只见一大堆丫鬟、仆役围着，但都鸦雀无声。只有那
板子一下一下打在皮肉上，发出闷闷的声响。韦小宝一见之下，不由得大吃一惊：被打的哪
里是甚么玄贞道长、甚么天地会，而是那个小小孩童曹雪芹!已经打了好一会儿了，不知是
曹雪芹性子倔强，还是昏死了过去，竟然一声不吭。

    韦小宝奇道：“他们这等发死力打这么一个小孩子做甚么?这小孩子做错了甚么事了?他
奶奶的，这小子也当真傻得可以，他要打，你就让他打么?你没长腿?你不会跑?老子的儿子
韦虎头兄弟，老子吓他，他不怕，老年要打他他就同老子对打—一哪有姓曹的小子这等傻呼
呼的。”

    曹雪芽的身边站着一个中年书生，白净面皮，三绺胡须，倒背着手，手里握着一本甚么
书，气呼呼道：“打！打死这个孽障！”韦小宝想起了曹寅的话，道：“看来这书呆子就是
曹大花脸的儿子曹小花脸的老子曹中花脸了。”

    一看人家管教儿子，与天地会无涉，韦小宝放心了，正要回去睡觉，忽然，一众丫鬟、
仆役呼拉拉全数跪倒在地，齐声道：“求大爷开恩，求大爷息怒！”

    “曹中花脸”气得胡子都吹了起来，道：“都是你们这班奴才，平日里调弄得他无法无
天，踢天弄井！今曰索性往死里打，也省得他日后做出弑父弑君、灭绝人伦的事儿来。”

    正在乱哄哄的当儿，就听得一个苍老的女人声音，颤巍巍说道：“你容不得芹儿，索性
连我也一块儿打死了，离了你们的眼，也省得碍你们的事。”

    一个头发银白的老太太，手里技着龙头拐杖，由丫鬟搀扶着，一步一颤，走了进来。
“曹中花脸”也急忙跑过去，满面赔笑道：”老祖宗，有事你老人家打发人来给孙子说一声
就是啦，天这么凉，冻着了可不是闹着玩儿的。”

    那老妇人“啐”了一口，道：“我前世作孽，没修到好孙子，叫我同谁说去?”曹雪芹
的父亲曹镛跪倒在地，急忙赔笑道：“老祖宗说这样的话，真正叫孙子无地自容了。老祖
宗，你老人家要打要罚，总是孙子的错就是了。”

    老太太叹了口气，道：“起来罢。你管儿子，我也不能硬派你的不是。不过呢，虎毒不
食子，你总不能下这等毒手啊!”

    颤巍巍站起来．走到曹雪芹跟前，一看他的屁股上鲜血淋漓，不禁老泪纵横，把他拥在
怀里，气不打一处来，道，“芹儿，你父亲既是容我们娘儿们不得，咱们走了就是，离开他
们的眼，省得怄气。来人!打轿!我们回苏州去!”

    韦小宝瞧着热闹，忖道：“原来这老太太是大花脸的母亲，中花脸的祖母，小花脸的祖
宗。他奶奶的，四代同堂，好福气啊，一家子还浑闹个甚么劲儿?”

    听得老祖宗动了真气，曹镛爷儿俩又跪下了，一句话也不敢说。

    老太太道：“哼，你当我不知道么?你父亲救了个姓韦的祸胎回家，那东西不是个好行
子，挑拨离间，撮弄你打儿子。走，你们领我去问问那个混帐行子，她有没有爹?他爹是怎
样管教他的?”

    韦小宝的母亲是扬州丽春院的妓女，她自己也不知道韦小宝是哪个男人生的，韦小宝如
何知道?心道：“老子偏没有爹，你又拿老子怎样?”

    曹镛大急，小声哀求道：“老祖宗息怒，老祖宗息怒，韦爵爷是朝廷命官，事关朝廷体
制。马虎不得。”

    老太太冷笑道：“官大一级压死人，你们怕他是个爵爷，我却怕他甚么?也罢，我找他
不便，你们送我去扬州，我找他老太太去。她好赖也是个诰命夫人，我要她评评这个理
儿。”

    韦小宝大乐，道：“你要去扬州找我妈?真是好得紧，妙得紧，呱呱叫，别别跳!我妈妈
在扬州开了个丽春院，你去开个丽夏院，我妈妈再开个丽秋院，你再开个丽冬院*你们老姊
妹俩比着开罢。韦小宝有事在身，对不住得紧，老子恕不奉陪了。”

    他打了个哈欠，正欲回去睡觉，突然肩头被人拍了一下，韦小宝怒道：“甚么东西，敢
与老子……”

    韦小宝忽然又不吭声了。原来，他的腰上，被硬硬地顶上了一把匕首。一个女子低声娇
叱道：“识相的，跟我走。”

　　注：本回目中“红楼幼主”是指曹雪芹，他那时还小，故以“幼主”称之，江宁织造，
就是曾雪芹的祖父曹寅据史中载，曹寅原为康熙的一等侍卫，是个武人。康熙将他外放去做
江宁织造．一是织造衙门是专门为皇宫采办日用物品，总得派一个放心的去；二是叫他去江
南，打探些官场、社会上的消息，密告康熙——实际是个暗探。是以曹寅给康熙的密奏甚
多。

    曹寅遇到韦小宝之时，正是曹家鼎盛时期．也就是曹雪芹在《红楼梦》中描写的“鲜花
著锦、烈火烹油”的时期，可内里却隐藏着许多无法排解的危机。

    曹寅于康熙五十一年六月二十三日(公元1712年8月24日)病故，便查出织造衙门历年
亏欠钱粮九万余两，两淮盐课亏欠二十三万两。是以到曹寅的儿子、曹雪芹的父亲曹镛接替
江宁织造时，曹家状况已是大不如前，终至曹雪芹时的一贫如洗，“举家食粥酒常赊”——
终于成就了巨著《红楼梦》。

    至于曹寅与韦小宝相识时，曹雪芹出生与否，因系小说家言，笔者姑妄说之，读者也不
妨姑妄听之。不足为史家论证。

第三章　步步江湖步步险　寸寸柔情寸寸心            

　　匕首顶在腰眼上，冷冰冰硬邦邦地极不舒服。然而韦小宝并不太过吃惊，笑道：“姑娘
这么个大美人儿，狠霸霸地做甚么?”

    女子也“吃吃”笑了起来，道：“你这人讨好女人的功夫真真是炉火纯青!谁说我是大
美人儿?同你说，我是丑八怪呢。

    韦小宝头摇得如拨浪鼓一般，道：“姑娘骗别人可以，骗我韦小宝可不行。我韦小宝没
有别的能耐，可只要听得女子的声音，便可得知她是大是小，是美是丑。姑娘的声音如同鹦
哥儿一般无二，是以姑娘生得定是‘落鱼沉雁’之容，‘闭花羞月”之貌了。”

    女子道：“甚么沉鱼落雁、闭月羞花?同你说，我是你一生之中，见到的最丑的女子
了。”韦小宝极为得意地说道：“不瞒姑娘说，韦小宝一生之中，见到的美貌女子着实不
少，只怕加起来也比不上姑娘一个人美貌。姑娘若是不信，跟我去扬州一趟，与她们比上一
比，保准将她们一个个的都比下去了。”

    女子听得似乎极为顺耳，也极为自负，笑道：“是么？

    本姑娘得空儿，倒要与她们好生比上一比。”韦小宝大乐：“好得紧啊!老子认识扬州
丽春院所有的姨子，你去与她们比一比罢，输赢都行，留下来做胰子，也美得紧啊。”嘴上
却道：“不用比，姑娘赢定了，她们输定了。”满口的胡说八道，倏地身子一钮，施展“神
行百变”，脱离了女子的掌握，笑道：“咱们这就去扬州……”

    忽然不吭声了。原来，那女子也不知用了甚么手法，竟然如影随形，跟在韦小宝的身
后，冷冰冰的匕首，紧紧地贴在韦小宝的太阳穴上，笑道：“你这人滑头的功夫倒是不错
啊!”

    韦小宝的心一下子凉了。他身着宝衣，刀枪不入，是以并不害怕敌人顶在腰眼上的巴
首，才满口的胡言乱语。

    这一下匕首贴在太阳穴上，那里没有宝衣护着，又是至为娇嫩、至为紧要的穴道，稍有
不慎，立有性命之忧。而韦小宝一向是对自己的性命看得极为重要的。

    韦小宝立时蔫得如霜打的茄子，苦着脸，道：“姑娘有甚么事，尽管吩咐便是。匕首抵
着太阳穴，也没有甚么好玩。”女子道，“也没有甚么大不了的事，方才我看到一个丫头跟
着你，生得极为漂亮。我是丑八怪，见了漂亮女子，便要出手除去的，可那丫头滑溜得紧，
我竟没有抓住，是以烦你领道儿，咱们抓住她杀了，你说可好?”

    听说她只是要杀一个丫头，与自已牵扯不大，韦小宝稍稍放心，问道：“理当为姑娘效
劳。只不过这织造府阔气得紧，红粉如云，不知姑娘要找的是哪一个丫头?”

    女子道：“我也不知道她叫甚么名字，反正眉眼儿极俏，有点儿水蛇腰的。”

    韦小宝吃了一惊，付道：“这女魔头找的莫非是雯儿么?那么美貌的丫头头，杀了未免
太也可惜。……不过，老子的命终究比她值钱些，只得领这女魔头去，相机行事就是了。”
思忖已定，便道：“姑娘既然认识，那便好办得多了，咱们这就去罢。”

    女子笑道：“你这人说话不尽不实，叫人相信不得。也罢，咱们便先割下一只耳朵作为
当头罢。”说着，匕首贴着韦小宝的耳朵根子，作势便要割下。

    韦小宝大惊失色。忙捂着耳朵，道：“姑娘高抬贵手，高抬贵手!一个人生着两只耳朵
好看，割掉一只，也没有甚么好玩的。”

    女子道：“好罢，权且留下这只狗耳朵，看看你老实不者实。”

    韦小宝忙道：“老实，老实，货真价实、有假包换的老实．．．．．”

    说着，主动地领着她，向自己的住房走去，心里念叨着：“雯儿姑娘，不是韦小宝不怜
香借玉，实在是这个臭花娘太过蛮横。雯儿啊雯儿、你能躲便躲，万一叫女魔头杀了，到了
阴曹地府，冤有头，债有主，做了鬼千万不要找韦小宝索命。”

    女子押着韦小宝，走出了花园，来到一个九曲回廊，忽然一个男人沉声道：“留下人
来!”女子便觉一阵掌风自后边袭来。这掌风的浑厚、强劲，实在是生平罕见。

    女子应变奇快，后腿倒踢，左肘后锤，右手匕首反刺。

    片刻之间，已然还击了三招。韦小宝趁机施展逃命的“神行百变”，脱离了女子的掌
握。月色下，只见江宁织造曹寅，已与一个蒙面女子斗在了一起。韦小宝知道曹寅武功高
强，这女子万万不是对手，便放了心，倚在廊柱上，悠闲之极地看二人打斗。

    两人你来我往，瞬间过了三十余招。那女子武功虽说比曹寅差了些许，然而曹寅一是怕
惊动了老太太，二是怕伤了韦小宝。处处顾忌，出招便缓慢了，是以两人几近打个平手。韦
小宝忖道：，‘臭花娘不知摸样到底生得如何?到了丽春院里，还能有嫖客么?”

    他行事向来凭兴之所至，立时叫道：“曹老爷，烦你揭开小花娘的面纱，老子要看她生
得如何?”

    他的话音刚落，曹寅五指如钩，抓向女子的面纱。女子身子一晃，堪堪躲过。曹寅的身
法委实太快，瞬间变抓为掌，一拳击在她的右肩上。女子一个踉跄，忽然手一扬，叫道：
“看暗器！”曹寅急忙双掌齐出，想以掌力击落女子的暗器．护圈韦小宝的周全。

    岂知那女子却是虚招，迫得曹寅缓了一缓。身形一晃，已是跃出了围墙。

    曹寅并不追击，返回韦小宝身边，问道：“韦爵爷，你没事么？”韦小宝道：“可惜，
可惜，到底不知道小花娘生得甚么摸样。”曹寅道：“天不早了，韦爵爷，你回去歇息
罢。”

    当下陪着韦小宝，慢慢朝客房走去。韦小宝意犹末尽，道：“曹老爷，女魔头是甚么路
道?”

    曹寅沉思半晌，摇摇头道：”看不出来。”

    回到客房，指派侍候韦小宝的雯儿也不在，韦小宝与曹寅东拉西扯地又说了一会儿话，
她才自外面走来。曹寅目不转睛地看着她，倏地探出右手。将雯儿的右肩抓落。

    雯儿吓得惊呼一声，肩头的衣衫已然撕下了一块，露出雪白的肌肤。

    雯儿面无人色，赶紧将肩头使手遮盖住了。曹寅怔了一怔，道：“不对，难道我真的看
走了眼?”

    韦小宝笑道：“曹老爷，与丫头动手动脚，也得找个地方，看个时候啊。这成甚么样
子?”

    曹寅正色道：“韦爵爷取笑了。”又转而对雯儿厉声道：“好生侍候韦爵爷!若是惊动
了他老人家，你小心罢。”

    韦小宝这一觉一直睡到大天亮，睁开眼睛，—缕红红的阳光，从窗棂撤落了进来。一个
又矮又胖的丫鬟就在床边站着，道：“韦老爷，我们老爷在客厅等你呢。”韦小宝看她那丑
陋的样儿气便不顺，喝道：“急甚么?赶着跟你家老爷出丧么?”

    韦小宝一见昨日的雯儿变成了这个丫鬟，越想越气，心道：“姓曹的果真是曹操的十七
二十八代灰孙子，大花脸奸臣，说好了的要将那个雯儿送我的，一夜就变卦了，舍不得了，
藏起来了。他奶奶的，好稀罕么?七个老婆明争暗斗，争风吃醋，老于就应付不了了。再添
上一个，不是要了韦小宝的老命了么?”

    曹寅果真在客厅候着他了，拱手道：“韦爵爷是贵客，本该留下来多盘恒些日子，怕皇
上焦急，卑职就不挽留了。”

    韦小宝笑道：“好说。曹大人，贵府有人要到扬州去么?我们一块儿，倒是顺路。”曹
寅道：“本来应当亲送韦爵爷，无奈有些俗事，实在脱不开身，扬州么，将来是一定要再去
拜访的。”

    韦小宝道：“我倒是不须送，不过贵府如有哪位太太啊老太太啊想到扬州玩玩，我倒可
以奉陪。我是扬州人，地头熟啊。”

    曹寅知他听到了昨夜老太太的话儿了，淡淡一笑，道，“谢谢韦爵爷。”说着，叫道：
“来人。”便见一个管家走了过来，弯腰捧给曹寅一个托盘，曹寅从托盘里拿出一迭银票，
双手送给韦小宝，道：“韦爵爷，这点银子，不成敬意，带着路上花罢。”

    韦小宝不嫌银子咬手，向来是来者不拒。笑道：“不好意思罢？生受你了。”漫不经意
地将银票朝怀里一揣，就见管家回报，说是四匹菊花骢已经备好了鞍子，在门外候着呢，韦
小宝道：“曹大人，那咱们便走罢。”

    曹府门口，曹镛、曹雪芹爷儿俩毕恭毕敬地侍立着送客，两人的脸上，甚么也看不出
来。韦小宝暗道：“辣块妈妈，这一家子昨夜闹得个一塌糊涂，人仰马翻．今早便象甚么也
没发生过一样，大花脸、中花脸、小花脸，一窝子假正经。”

    韦小宝拉拉曹雪芹的手，道：“小少爷，昨儿歇得好么?”

    曹雪芹彬彬有礼道：“好。谢谢前辈关心。”

    韦小宝故作惊奇，道：“咦，你来了，怎么不见雯儿那丫头呢?”说完，哈哈大笑，跨
上马背，加了一鞭，扬长而去。(庸按：关于韦小宝在江宁织造曹寅府上的一段文字，据说
有的红学家考证，便是曹雪芹后来著《红楼梦》时，那有名的宝玉挨打、晴雯被逐一段精采
文字的原始素材。曹雪芹对韦小宝恨极，又鄙视之极，不愿意让韦小宝这等俗之又俗的人物
玷污了大观园，是以在那段文字中，晴雯被赶出大观园到底出于何人的告密，便成了红学界
数百年的一段公案。)韦小宝其实不会骑马，便是再好的千里马又有甚么用处?他骑了一匹，
牵了三匹，优哉游哉，嘴里哼着“十八摸”之类的小调儿，活脱脱一个寻欢作乐的纨绔子
弟。

    南京极大，韦小宝走了半日，才出了城。他忽然想起来曹寅给了他一迭银票的“程
仪”，从怀里掏出一看，却正是自己送给曹雪芹的见面礼，曹寅又原封不动地退回来了。韦
小宝破口大骂道：“他奶奶的大花脸，你看不起老子么?迟早叫你知道马王爷三只眼!”

    气愤中马鞭一甩，菊花骢一声嘶鸣，扬起四蹄，顿时如飞一般，奔跑起来。韦小宝只见
道两边的树木、庄稼，飞似地向后掠去，吓得紧紧抱住马脖子，眼也不敢睁。

    那马本是千里良驹，对慢慢腾腾的走路本来就不耐烦．一见主人扬鞭，便撤起了欢儿，
越跑越快。快归快．却是极为稳便。韦小宝闭了一会儿眼睛，看看没事儿，大着胆子睁开
眼，这一惊却又非同小可：就在大路正中，背对着他，坐着一个衣衫褴褛的老婆子。

    韦小宝大叫道：“你找死么?让开!快让开！”

    老婆于没听见一般，动也不动，连头也不回。韦小宝喊道：“你是聋子么?快让开
啊……”

    片刻之间，那马已到了老婆子跟前。菊花骢扬起四蹄，腾空而起，韦小宝吓得连心也停
止了跳动。就在这千钩一发之际，只见那老婆子依然坐着不动，手臂微微一扬，一根长鞭蟒
蛇般飞出，套在韦小宝的脖子上。

韦小宝大叫着从马上摔了下来，跌了个发昏章第十一。

    韦小宝一跤跌下地来，四匹菊花骢飞也似地去了。他翻身坐起，骂道：“瞎了眼的老东
西，你不要命了?”却见那老婆子手腕微微一动，韦小宝的脖子便一紧，勒得他连气也喘不
过来了，韦小宝这才明白，自己脖子上的绳子，是老婆子给套上的。

    老婆子冷冷道：“你骂一句，我勒一下，骂两句，我勒两下。我勒到第三下，你眼珠于
就凸出来了，舌头也伸出来了。我说过的话，向来算数，你要不要试试?”

    韦小宝使劲透了一口气，忙道：“我信得很，信得很。

    老人家们说的话，自然一向都是算数的。再说舌头伸出来了，眼珠子凸出来了，也实在
没有甚么好玩的。”

    老婆子“哼”了一声，也不见她抬动手臂，韦小宝脖子上的鞭子已然没有了。韦小宝摸
摸脖子上勒出来的深深的印子，道：“你老人家的手好重啊，同我妈妈一样，管教起我来，
没死没活的。”韦小宝的母亲韦春劳是丽春院的妓女，他说老婆子同他妈妈一样，其实是变
着法儿骂人家是婊子。

    老婆子面孔微微一红，道：“你少油嘴滑舌，乖乖地走罢。”

    韦小宝道：“是啊是啊，你老人家请便罢。”

    老婆子眼一瞪，道：“你是没听见我的话，还是装糊涂啊?我叫你乖乖地跟我走。”

    韦小宝笑道：“不必了罢，你老人家忙，我小人家也不闲着，咱们各忙各的，你就不必
乖乖地跟我走了。’’他嘴上油腔滑调，心里却全神戒备，见老婆子手臂微动，他身子也急
忙一闪．果然，老婆子一鞭袭在他站立的位置上，韦小宝堪堪躲过一击。

    老婆子一怔，道：“尊驾原来是会家子，倒是失敬了。”

    韦小宝笑道：“不必客气。我还有些俗事，恕不奉赔了。”

    韦小宝说着，卖弄精神，施展师父九难亲授的“神行百变”的功夫，左一闪，右一拐，
瞬间已是离开了老婆子数丈。

    老婆于冷笑道，“这就是尊驾的看家本事么?嘿嘿，铁剑门也是瞎了眼，收了你这样的
门人，将神行百变这一门绝世武功，弄得既象狗跑，又象蟹爬的样子。桑木道长死后有知，
也是没脸见人了。”

    韦小宝听她说出自己武功的师门、来历，又是吃惊，又是得意，心道：“乖乖隆的冬，
猪油炒大葱，这个肮脏透顶的老婆子眼光倒是了得，一看就知道我老人家习得神行百变，不
是神行百爬。……不过，也是老子的武功练得中规中矩、象模象样，她才认得出来的。…韦
小宝对甚么事情，从来不舍得出力流汗下功夫。他师父、天地会总舵主陈近南曾传授了他高
深的内功心法，他这个懒惰坯子，竟一次也没有练过。独臂神尼九难收他为徒之后，便将铁
剑门的这门“神行百变”传授了他。一是因为韦小宝知道自己武功实在也太过差劲，混迹江
湖，同人打架，除了撤撤蒙汗药之类的下流手段，便只有大叫投降的份儿了，这“神行百
变”与人对敌未必有多大的用场，用来逃跑保命倒是大大有用，再者韦小宝其人油滑轻浮，
这套武功也算对了他的路子，是以韦小宝真的下了三分功夫去学。

    得意之余，韦小宝道：“你的武功不怎么高明，眼光倒是有的，知道我的武功路数。你
既是知道我的师门，就该知道我师祖了罢?知道我师祖，就该知道我师父了罢?知道我师
父．就该知道我师兄师弟了罢?知道我师兄师弟，就该知道我师侄儿、师侄女、知道我十七
二十八代师孙子了罢?”

    他满口胡说八道，是想吓得对手知难而退，哪知老婆于淡淡道：“是么?铁剑门好生兴
旺哪。”韦小宝道：“你知道了就好……”

    一语未毕，只见老婆子身形一晃，人已到了韦小宝的面前。韦小宝没想到她说动手就动
手，没有一丝征兆。吃惊之余，身子一闪，虽说躲过了老婆子的一击，肩头已被她抓下了一
块衣衫。

    韦小宝手忙脚乱，道：”喂，你这么一大把子年纪，莫非都长在狗身上了么?还懂不懂
江湖规矩，说动手就动手，也不打个招砰?”情急之下，施展神行百变，身形晃动，又在十
余丈之外了。

    老婆子笑道：“好，咱们便按江湖规矩行事啦。小心了。”

    韦小宝道：“你来……”

    话音未落，也不见老婆子的身法如何，却见眼前陡然出现了一个身影——老婆子已是面
对面地站在了他的跟前。韦小宝骇得动也不动，叫道：“你不是人，你是鬼!”老婆子道：
“不错，你遇到鬼啦，投降罢。”韦小宝叫道：“不算不算，咱们重新来过。”说着．身子
又是飘了出去。老婆子依然站立原地，可是韦小宝人在十余丈开外，刚一停下却发觉老婆子
又是站立在自己的面前了。

    韦小宝自从习练了神行百变，便是武功再强的高手，也不能说抓住就抓住。可是在这鬼
魅般的老婆子面前，竟屡战屡败，毫无还手之地。如此三次以后，韦小宝往地下一坐，垂头
丧气，道：“我师父教我神行百变的时候，很是胡吹了一番大气，说这武功如何如何了得，
如今连一个婆婆也打不过，我看也稀松平常!下一回见到我师父，将这个甚么神行百败的狗
屁武功还给了她罢。”

    老婆子“扑哧”一笑，道：“也没见武林中有你这等惫赖的人，自已不好好习武，将一
门上乘武功，糟践成市井流氓打架斗殴的下流招数，倒将不是派在师父身上，你羞也不羞
啊?”

    韦小宝忽然道：“你等等，你等等。你再笑一个我看看。”

    老婆子又是一笑，脸士的皱纹如官道上的车辙，又深又密，眼里混混沌沌，没一丝光
采。韦小宝失望地摇摇头，道：“不是这样，你刚才笑的时候，美得紧呢。”

    老婆于道：“你这人别的功夫稀松，拍马屁的功夫倒真真是天下第一。我那么一大把子
年纪，能笑出甚么好看的样儿来了?”

    韦小宝头摇得如拨浪鼓一般，连声道：“不对，不对，我韦小宝看女人的功夫，才真正
是天下第一，从来没有走过眼，除非今日撞见鬼了!我明明看见一个美妙始娘冲着我那么一
笑，老子的三魂走了七魄，哪里象眼下这个婆婆?”

    老婆子道，“好了，我也没空听你胡说八道，咱们走罢。”韦小宝道：“对对，咱们走
罢。”身子一晃，又在十数丈歼外了。老婆子笑道：“小滑头，还没比够么?”随即施展绝
顶轻功，追了上去。堪堪到了韦小宝的身后，一把朝他肩头抓去。可是一把抓了个空。

    韦小宝身子一闪，竟然折回了原路，悠闲地站在了方才两人说话的地方，笑道：“来
呀，快来呀!”老婆子点头赞许道：“晤，你倒是个聪明人。”

    “神行百变”靠的是步法灵巧，东拐西斜，宛若灵蛇，是以一般武术高手，没有习练过
这门心法，跟在后面追击，轻功再强，也是追赶不上。为甚么总逃不出老婆子的掌心?韦小
宝心思来得极快，就在与老婆子胡说八道之时，已然揣摩出了内中道理：老婆于并没有跟在
他后面亦步亦趋地追地，而是在他跑出十余丈之后，并不拐弯，笔直地追击，韦小宝从未修
习过内功，因而他的神行百变只是皮毛，在老婆子这等轻功高手面前，自然只有束手待擒的
份儿了。得了其中关窍，他这次在老婆子就要抓到他的时候，猛地转身折了回来，对手奔跑
得极快，瞬间哪里来得及转身？

    韦小宝站定，极为得意道：“来，咱们娘儿俩再追他八十回合。”

    老婆子展颜一笑，却不追他，道：“前面三里处有个罗家镇，镇子里有家平安客栈，我
在客栈里等你。”说完，连看也不看韦小宝，转身顾自走了。韦小宝在她身后道：“你老人
家走好啊，腿脚不便，当心疯狗咬啊，在平安客栈好生等着，咱娘儿俩不见不散啊!”心里
头，却将她骂了个够：“辣块妈妈不开花，你以为你是甚么人了?观音菩萨转世么?神仙姐姐
下凡么?教老子去老子就去?”

    老婆子轻功确实妙极，说话间已不见了综影。韦小宝却向相反的方向走去。曹寅送的四
匹好马，让老婆子一顿搅合，不知跑到哪里去了。他怀里有的是银票，找个集镇再买一匹、
或者干脆租了船走水路，避开来路不正的老婆子罢。

    他轻松她哼着小调儿，走了约摸一里多远，忽然觉得右肩头有些痒痒，便伸手去搔，一
模，衣衫却教老婆子撕扯破了，露出了皮肉。

    韦小宝骂道：“他奶奶的，狗爪子倒是硬得紧啊。”

    触摸之下，发觉肩头上暴起了栗子大小的一个疙瘩。

    韦小宝吃惊道：“这是甚么玩意儿?”江南水乡，素多沟渠，韦小宝斜着身子在水里一
照，顿时三魂走了七魄：那疙瘩乌黑．显见是中了剧毒。

    书小宝恨得咬牙切齿：“这恶婆娘，爪子有毒！”

    想到“有毒”二字，那疙瘩更是痒不可奈。韦小宝武功不强，然而毕竟混迹江湖多年，
知道负伤之后，伤口越疼越不可怕．最怕的是又痒又麻。麻痒就是中毒的征兆。并且麻痒得
越是厉害，毒性越大。

    韦小宝也不顾春寒料峭，忙蘸了渠水拼命地洗．可越洗越痒，越洗那疙瘩越发乌。他一
屁股坐倒在地，道：“乖乖隆的冬，大事不好，韦爵爷今日要归位!”忽然又想起老婆子叫
他去前面罗家镇平安客栈的话，心里露出一线生视，忖道：“恶婆娘叫我去，看来是给我解
药的。”又想：“给解药?恶婆娘不知怎么炮制老子呢。老子与她索不相识，无冤无仇，她
都下了这等歹毒的药物，解药就那么容易给了？”

    正犹豫间，耳边忽然响起了老婆子细如蚊蚋的声音，道：“姓韦的，你来不来?我在客
栈里泡好了香茶，还有一味用九九八十一种名贵补药配制的大补丸，你不想尝尝么?”

    韦小宝四顾无人，吓得猛地跳了起来，道：“恶婆娘，你在哪里说话?你，你到底是人
是鬼?”猛然想起师父讲解天下武功时，好象说过有一门“传音入密”的上乘内功，可以数
里甚至十数里之外，将声音送到受话人的耳朵里。难道这个叫花子般的老婆子，竟然会这等
高深的内功心法？

    那声音又传进了他的耳膜，道：“我这个大补丸，可是有时辰的，过了一柱香的工夫，
就失去了效用啦。”韦小宝是属灯笼的，心里透亮，知道老婆子在告诉自己：“过来一柱香
的工夫，解药就没有用了，自己的毒也就无法可解韦小宝骂道：“他奶奶的，韦小宝一生一
世专听女人的话，女人的话就是他奶奶的圣旨。恶婆娘，你不要走，老子去还不行么?”

    一柱香的工夫跑三里地，倒也不是件简单的事，可性命交关，韦小宝哪敢怠慢?十足十
实的施展神行百变的神功，不到一柱香的工夫，韦小宝已然到了罗家镇，进了平安客栈。

    掌柜的一见来了客人，急忙迎向前去，满面堆笑地问道：“客官，住店哪?小店……”

    韦小宝一脚踢了他个仰八叉，道：“滚你娘的咸鸭蛋罢!”

    一眼看到老婆子的丧门鞭子就挂在一间客房的门首，韦小宝身子一扭，已然推门进去
了。掌柜的只觉得眼前一花，韦小宝已不见了踪影。掌柜的揉揉眼睛，道：“人呢?大白天
见鬼了?”

    韦小宝推门进去，只见老婆子坐在八仙桌旁，正悠闲地喝茶，韦小宝一腚坐在地上，
“呼呼”地大喘粗气，一句话也说不出来。

    老婆子慢腾腾地呷了一口茶，道：“韦相公真是信人哪。”

    韦小宝心里急得冒火，嘴里却说道：“咱娘儿俩不是说好了不见不散的么?咱们江湖中
人，讲究的是说话算话，一诺值一千两金子，人无信站不起来啊。”

    老婆于一怔，忖道：“甚么一千两金子，站不起来?乱七八糟!……噢，这小于不学无
术，却又喜欢甩文，大约说的是一诺千金、人无信不立。”便学着韦小宝的腔调，笑道：
“不错，一诺值一千两金子，人无信站不起来。”韦小宝道：“那我的解药……”

    老婆子手指一弹，韦小宝便觉得自己的嘴里多了个甚么东西，忙问：“甚么…。．”那
东西却一下子滑进了他的肚子里去了。

    韦小宝噎了一下，道：“你给我吃的甚么东西?”

    老婆子道：“八十一种补药配制的大补丸啊，怎么，不好吃么?”

    韦小宝道：“好吃，好吃，好吃之极。”老婆子道：“药吃了，你怎么还不走?”韦小
宝心道：“老子这条命，八成还在你这恶婆娘手心里攥着哪。走?乖乖隆的冬，老子活得不
耐烦了，赶着去阎王老子那里报到去么?”

    韦小宝站起身来，喊道：“掌柜的，你进来。”

    掌柜的到了门口，看到韦小宝，便不敢进来了，战战兢兢地间道：“客官，甚么吩咐
啊?”韦小宝从怀里模出一块足有十两的银子，一下子扔给了掌柜的，道：“有甚么好酒、
好菜、好茶、好点心；统统给我搬来，银子就不用找了。”

    掌枢的发了一笔飞来横财，喜欢得脸上笑出了花，连声答应，飞跑着去了。

    老婆子道：“出手就是十两银子，你倒是大方得紧哪。”

    韦小宝心里恨极了老婆子，却是满面堆笑。道：“银子算甚么?你老人家要么?”说着，
从杯里掏出一大把银票，道：“老婆婆，你老人家要银子用么?十万二十万，晚辈都有
的。”

    老婆子淡淡道：“我穷人命薄，哪里有福气消受?你放起来，慢慢花罢。”

    韦小宝心里说：“这恶婆婆看来不是绑肉票的强盗头子。辣块妈妈，老子这条老命，看
来银子是买不回来了。”

    他为人乖巧，奉承话随口就来，道：“是啊是啊，你老人家是齿……牙齿与德行都很尊
贵的老婆婆，哪里会没了银子用?”

    老婆于禁不住笑了，道：“甚么牙齿与德行都尊贵?是齿德俱尊罢?告诉你罢，我齿不
长，德也不尊，你上当啦。”

    韦小宝忙道：“你老人家自己客气，也是有的。不是我自吹，江湖上的顶尖高手我都见
过，你老人家齿再不长，德再不尊，还有哪个敢说自己牙齿与德行都尊贵!”

    老婆子留意道：“噢。你都认识江湖上的哪些人哪?”

    韦小宝道：“认识的人数也数不清，不过交情有深有浅，有好有坏，也有见面就打架的
仇人。”他不知道老婆子到底是甚么路数，怕将话说过头了，是以预先便打了招呼，留—下
退路。同时眼睛盯着老婆子，看她有甚么反应，以便摸到她的路数。

    老婆子品着茶，漫不经心地望着他，脸上甚么也看不出来。韦小宝心道：“人他奶奶的
不能老，有了几岁年纪便老奸巨猾啦。”

    可还得说下去，韦小宝慢慢道：“我认识的人呢，有个陈近南。”老婆子问道：“就是
那个人称‘为人不识陈近南，便称英雄也枉然’的天地会陈总舵主么?”

    韦小宝听他称谓师父在天地会的职位，暗道：“看来这第一宝便押对了。索性吓她一吓
唬，教她知道，老子也是大有来头的人物。”便接着说道：“江湖上的人物都这么说他。他
的武功也着实了得，譬如说他老人家的‘凝血神抓’，敌人被抓了，三天后浑身血液慢慢凝
结，变成了糨糊一般，天下无药可治的。”

    这倒不是韦小宝胡说，是他在北京亲眼所见的。

    老婆子道：“真是厉害得紧!比起我这一抓来，怎么样啊?”

    韦小宝赶紧道：“婆婆的这一抓自然也是厉害之极，与师……与陈近南的‘凝血神抓’
平分……冬夏罢了。”

    老婆子也顾不得纠正他的成语，道：“陈近南既然那么厉害，我若是见到池，定要与他
比上一比，看他的‘凝血神抓’厉害，还是我的‘毒手抓狗’厉害!”

    韦小宝暗道：“他妈的，你将老子比作狗么?”他在言语上，自来是不肯吃亏的，便
道：“陈近南的‘凝血神抓’厉害是厉害，不过比起你老人家的‘毒爪狗手’，好象总是有
点儿不足。将来你们两位见得面时，倒是可以好好的伸量伸量。”他将“毒爪狗手”四个字
儿说得含含混混，扬州人说话又快，老婆子也没听得出来。

    韦小宝心里道：“你要与我师父见面?那真是呱呱叫，别别跳，我师父在阴曹地府寂寞
得紧哪，你早点儿去，好不好?最好现在去，立马去……不成，去早了谁给老子驱毒啊?”

    韦小宝眉头一皱，道：“你要与陈近南分个胜负，倒有一件事儿不妥。”老婆子随口问
道：“甚么事啊?”韦小宝道：“陈近南与人打斗，有个习惯：不斗无名之将。两人见了
面，他一抱拳，道：‘来将通名。’对方便回答：‘某乃汉将关云长是也。’或者‘我乃大
将吕布是也。’陈近南才与他开打。”

    老婆子“哼”了一声，道：“陈近南好大的能耐哪，与关羽、吕布都斗过了。”‘所谓
关羽、吕布，都是韦小宝在杨州茶馆里听说书的听来的，这一下随口而出，露了马脚了。不
过韦小宝撒谎的本事大，圆谎的本事也不小，并且无论谎话如何被人揭穿，从来不带脸红
的。他强自分辩道：“也不过打个比方，总而言之，言而总之，你不告诉他姓名，他宁愿被
你打死了，也决不还手的。”

    “总而言之，言而总之，”老婆子学着韦小宝的腔调，道：“我的姓名是不告诉人的，
特别是决不告诉小骗子。”

    韦小宝赶紧转了话头，道：“你老人家饿了罢。掌柜的，你奶奶的饭还弄到明天么?饿
着了我婆婆，老子一把火烧了你这个乌龟店!”

    掌柜的忙不迭地应声道：“来了，来了……”

    老婆子皱眉道：“你这人怎么这等粗俗哪?说话不能文雅些么?”

    韦小宝道：“是，是。”忽然嘴一扁，那模样儿似乎要哭。紧接着，上眼皮与下眼皮相
互一挤，泪珠儿果真滴了下来。

    装哭是韦小宝从小练就的看家本事，小时候在丽春院里，老鸨、乌龟要打他，手刚刚举
起，他就踢脚蹬腿的号陶大哭，眼泪鼻涕一块儿流。老婆子不知这些，象是有点儿于心不
忍，声音变得柔和些了，道：“我说得不对么?便是说错了，你也犯不着哭啊。”

    韦小宝抽咽着，道：“不是你老人家教导错了，我是想起我妈妈，心里难过，就，就忍
不住哭了。”老婆于道：“想你妈妈，日后去看她就是了。”

    韦小宝道：“你老人家不明白，我妈妈时常也这样教导我，叫我不说粗话、浑话，好好
做个人。今日你也这样教导我，你，你就是我妈妈。妈妈啊，你疼疼儿子罢。”

    索性号陶大哭起来，又装疯卖傻地朝老婆于的身上倒过去。

    老婆子脸一板，道：“你做甚么?作死么?”身子一闪，韦小宝扑了个空。韦小宝顺势在
地上打滚，老婆子急道：“有甚么话你起来说，这等撒泼打混，成甚么体统！”

    韦小宝边哭边喊道：“我就是不起来，除非你答应了做我妈妈。妈妈，妈妈，你老人家
不要儿子了么?”心里却在暗笑：“你做我妈妈，那好得紧啊。我妈妈是婊子，你老人家也
开窑子去罢。”

    老婆子忽然面色阴沉，喝道：“你再浑说浑闹，我再给你左肩头也下了琵琶毒!”

    韦小宝心道：“原来你给老子下的是琵琶毒。只要有名了，就好办了。你不是要去见我
师父去么?这就请便罢。

    老子的大老婆苏茎，帮她的前任丈夫使了一辈子的毒，是下毒的祖宗，解毒也不会是孙
子罢?得空儿。老子就不奉陪，找大老婆解毒去者。”

    然而到底性命交关的事儿，韦小宝不敢再闹，揉着眼睛站起身，抽抽咽咽的一副万分委
屈的样子。

    老婆子也缓和了语气，道：“这才是听话的好孩子呢．再也不许说妈……甚么的话，多
难听啊。”韦小宝道：“是，打死我我也不再叫你老人家妈妈了。”心里却道：“恶婆娘大
概一辈子没有生养过儿子，害臊，是以不准老子叫她妈妈。也难怪，瞧她生得这副模样，便
是在窑子里，三个月也不准接得一个客，哪个男人有胃口同她生儿子啊?找妈妈生得比她多
少还俊了一分半分的，客人也是少得可怜呢．别说你牙齿长德行也尊贵的臭样儿了。”

    韦小宝恭恭敬敬地应了声“是”字，客栈摆上饭来，韦小宝侍候得老婆子吃过了，他当
年混入皇宫，冒名顶替小太监小桂子在御膳房做事，后来又做了御膳房的首领太监，侍候康
熙吃饭是常事，是以侍候人的事做得得心应手。他殷勤侍候老婆子用餐，察言观色，发觉老
婆子极是满意。

    吃了饭，韦小宝又为老婆子泡上香苕，老婆子掏出一方雪白的手帕轻轻地擦嘴，一股淡
淡的香味，飘进了韦小宝的鼻子。

    韦小宝在肚子里骂道：“你当你是十八岁的小花娘么？”

    天色渐渐地暗了下来，韦小宝心里打了主意：“天一黑，老子便对不起，脚底板抹油，
开溜。”老婆子看了他一眼，道：“韦相公，实在对不住得紧，我原先不知阁下是友是敌，
下手重了些儿。”

    韦小宝这才想起，老婆子曾不止一次地称呼他“韦相公”，心里吃惊道：“不好，这恶
婆娘知道我的身份来历，倒是极难蒙混的。”口里说道：“婆婆太过客气了，我自己瞎了
眼，骑着马乱跑乱撞的，也是咎由自……自己了。”

    老婆子微愠道：“喂，你这人怎么这么快嘴啊?让我说两句行不行啊?”韦小宝忙道：
“行。行，我们做晚辈的理当听老辈的．你老人家过的桥比我们走的路都多，吃的盐
比……”一眼看到老婆子冷冷地盯着他看，自己打自己一个耳光，道：“叫你多嘴多舌，叫
你没长记性。”

    老婆子缓缓道：“我方才已是说了，我给你下的是琵琶毒。这毒呢，其实没有甚么大毒
性，并没有性命之忧的。”韦小宝道：“是，是，没有性命之忧。”老婆子道，“不过，琵
琶毒下在琵琶骨上，三日之内若是不服我的独门解药，琵琶骨就会寸寸烂断，那毒顺着骨头
走下去，三个月之内，全身的骨头就烂完了。”

    韦小宝大惊，便觉得肩头上，那疙瘩越来越瘁，直往琵琶骨里头钻，便伸去抓挠，暗
道：“老子还要逃去找大老婆解毒呢，只怕走在半路上，全身骨头就烂光了，单单剩下一堆
肉堆在那儿，也没有甚么好玩的。”忙道：“婆婆发发慈悲，救救我罢，我有老婆孩子，家
里还有八十岁的妈妈......”

    老婆子瞪了他一眼，道：“又浑说了，你有多大岁数，你妈妈就八十岁了?’’韦小宝
道：“咱们好比做买卖，我漫天要价，你老人家就地还钱哪。我妈妈没有八十，七十总是可
以了罢?七十没有，就算六十，你老人家开个价码罢。”

    老婆子又气恼又好笑，道：“真正没见过世上还有你这种人，妈妈的年纪，也将随便拿
来买卖的么?你放心，琵琶毒是我下的，并且我发觉你这除了油腔滑调，人还不算太坏，解
铃还须系铃人，我自然会给你解毒的了。”

    韦小宝赶忙道：‘‘我替我八十岁、七十岁、六十岁的妈妈，谢谢你老人家。’’老婆
于脸一板。道：“又胡说八道了是不是?……毒总是要解的，不过，你也不能闲着，得帮帮
忙。”

    韦小宝道：“你老人家尽管开盘子罢。”心里却在打鼓。不知道刁钻古怪的老婆子会提
出甚么样刁钻古怪的条件。

    江湖上，将提条件称为“开盘子”。老婆子闻言一笑、道：“我又有甚么盘子好开的了?
这也是为你自己。琵琶毒的解药，配起来实在太难，我身上只有一粒，就是刚才给你服的。
还缺两颗，须得现配的。配制这药呢，得用五种毒物，自相残杀之后幸存的一种，使内力用
火化了它，再......”

    老婆子似乎发觉自己说得太多了，便转了话头，道：“总而言之，繁杂得很。繁杂倒是
不伯，最要紧的是，在炼药之时，不能有一丝儿声响。若是受了扰乱，毒性散去，药力失
了，你的伤，便是神仙也难治了。是以这两日之内，你要做我炼药的护法。”

    韦小宝为人随便，对于别人的请求，向来随口答应，至了做得到做不到，他就不管了。
不过这回牵扯了自已，性命交关的事，他却不愿意拿来玩的，也不敢吹牛了，迟疑了一下，
道：“前辈给晚辈炼药解毒，晚辈感激不尽。至于护法甚么的，是晚辈分内之事，不过，真
人面前不说假话，我除了那个不成样子的‘神逃百变”，武功实在也是稀松平常，若是有强
敌袭来，只怕我应讨不了。”

    老婆子道：“我心中有数、我炼药之时，你便在门外坐着，不许任何人靠近。我的这条
鞭子你拿在手里，哼哼，寻常江湖人物，见了鞭子，谅他也不敢太岁头上动土。”

    韦小宝心道：“那条破鞭子还有这等威风么?想必是哪个帮派的镇帮之宝。等恶婆婆将
解药炼成了，老子的琵琶毒驱除了，老于便做手脚偷了这鞭子去，也在江湖上抖抖威风。”

    老婆子面色凝重，道：“咱们光棍对光棍，将话说到底罢，韦相公，你做护法，不但是
为你自己，也是为我。因为炼药时只要有些许疏漏，我就是走火入魔，死路一条。”

    韦小宝大乐，暗道：“呱呱叫，别别跳．你既是也有性命之忧，老子倒不伯你耍奸躲滑
了。”拍着胸膛，道：“你老人家尽管放心，咱们如今是一根绳上拴两蚂蚱，跑不了你、也
飞不了我。我便是拼了性命，也要维护你的周全。”

    老婆于点头道：“一根绳上拴两蚂蚱’、活粗理不粗。

    你明白就好。”说着，将随身携带的鞭子郑重地递绘了韦小宝。

    月挂中天，万籁俱寂，微微春风，送来阵阵料峭。

    韦小宝坐在客房门外，手里握着鞭子，百无聊赖。看那鞭子，也就四尺来长，黑乎乎
的，不知道是甚么皮做的。

    鞭杆有五寸长，正好握在手里。鞭杆儿却是深红色，油光光的，看样子有些年纪了。

    他左看右看，与普通鞭子相比，也没有甚么出色之处，便将鞭子扔在椅背上，道：“甚
么宝物儿，能教江湖人物见了不敢在太岁头上动土?比我韦小宝还会胡吹大气。”

    韦小宝本是个坐不住的人，平日除了睹钱，就是四处游荡。还有七位夫人陪伴着。这时
候独自一人，一会儿哼哼几句“十八摸”，一会儿掏出骰子，掷上几掷。叫了一声“通
吃”，骰子落在地上，真的成了一副“至尊宝”。自已心里便高兴，道：“老子命好，向来
是逢凶化吉，遇难呈样，南海观世音、玉皇大帝、西天佛祖，都来保佑，急急如律令！”

    胡说八道一阵，才想起自己的骰子是灌了水银的，心中便有些儿泄气，道：“老子自己
骗自已，不是将自已变作羊牯了么?”

    顿时兴味索然，歪在椅子上，不一会便酣然入睡了。

    一觉醒来，发觉客房里依然灯火通明，韦小宝道：“恶婆婆不知弄些甚么玄虚?”便蹑
手蹑脚地走到窗户跟前，轻轻用舌头湿了一小块窗户纸，眼睛对着洞口一看，不由得吃了一
惊：老婆于半裸着两只琵琶骨，一只琵琶骨上伏着一只硕大无朋的蜘蛛，一只琵琶骨上伏着
一只令人毛骨悚然的蝎子。蜘蛛与蝎子的肚子都鼓胀起来，看那情形，自是吸满老婆子的
血。

    不一会，蜘蛛、蝎子两只毒物几乎同时落了下去，只见老婆子伸出双掌，倏地接住了，
那掌心通红，便如烧红了的一般。

    老婆子将毒物合在手掌里，双手合什，嘴唇“嗡嗡”响动，象在念佛，又象在念甚么咒
语。就见她的头顶生出霭霭白气，手掌中却忽隐忽现地冒出了蓝色的火苗来，映得她的脸上
也又蓝又青又红，闪烁不定，形同鬼脸。

    韦小宝轻轻“啊”了一声，吓得闭上了眼睛。过了片刻，却又忍不住去看，便睁开眼
睛，将目光盯在了老婆子的肩上，却见那肩头雪白，韦小宝咽了口唾沫，道：“这恶婆婆老
得掉了牙，身子却这等白嫩，犹如小花娘一般。”

    韦小宝正在想人非非，忽听得身后传来一声叫花声；“老爷太太行行好，赏给叫花一碗
饭哪。”

    韦小宝心中奇怪道：“深更?半夜，哪里会有叫花子讨要?再说这里是客栈，哪能让叫花
子进来?”心中结了疑团，想起老婆子吩咐过的，她在炼药的时候得禁止有人扰乱心神。便
倏地转身，站在他面前的，是一个三十上下的叫花子。

    韦小宝低声喝道：“老于从来不施舍讨饭的，滚你奶奶的闲鸭蛋罢。”

    花子看着韦小宝，一双眼睛陡地闪过一道精光，又迅疾熄灭了，有气无力地说道：“老
爷太太行行好，施舍叫花一碗饭哪。”

    韦小宝不耐烦道：“老子说了，有饭喂狗，也不打发叫花子。”

    叫花子道：“