请看李宝嘉在《官记》中以文学形式典型化记载的晚清社会人性低劣之官场腐败。 陶子尧，一个对洋务无知者竟硬充高深摘抄了一个洋务条陈给上司，上司把他当作洋务人才派到上海找洋人购置机器。他一到上海首先就包了个妓女，整天整夜吃喝玩乐。“经纪人”魏翩 仞和仇五科谋划道：“不弄他两个弄谁”。 及至在洋行签定了合同银子却亏缺多多，正准备编造项目增要银两，恰巧上司换了新人并巳另派员购置，他趁机与“经纪人”谋划上陈说“现今毁约，洋人提出加倍罚款”，朝廷只得又支拨了一倍银两，结果是所有办事的都挖空心思从中得了好处，而把朝廷的大事办砸。胡统领剿匪可算是一场闹剧，他乘坐专供淫乐的“江山船”，顺着钱塘江一路逍遥来到剿匪地。因属零星贼盗本无匪剿，兵勇们却打锣敲鼓浩浩荡荡大肆抢掠奸淫。当地知县庄大老爷接难民告状,他意欲巴结胡统领，故别出心裁定要讼者揪出凶手案犯，被奸小女要带来验身,否则判诬告坐罪。这帮难民冤屈至甚，只管跪地哀鸣“青天大老爷!”于是庄大老爷发话道：“本县要为尔等开脱罪名，你们就讼告是遭土匪糟踢，还可领到抚恤银两。再孝敬几把(称颂功德)万民伞，以表胡统领剿匪有功。”难民们只得磕头作罢。胡统领“凯旋”着即申报领奖，列述剿匪数、有功者、保奏者等等，特别申报耗银多少万两。最后他不仅有功还捋掠了朝廷一大笔银子。某钦差赴浙办案，其副手暗下开了价：涉案者一齐在内送二百万可免。有个故交找他帮忙想看案底，他说：你能答应五万银子我就抄给你瞧。新上任的贾臬台断案楞摆青天明鉴，见到犯人劈口就问“你有冤枉没有”，经他挑上这句大量狡诈之徒自然呼冤，各州、县犯人也就十有九喊冤。提来重审大都不能断结。一天他微服私访，听一相士恨道：“我家离此尚远，去年邻居打死人提我到县做证，后来贾臬台这个杂种一定要挑唆犯人翻供，又把我等一齐提到省里，又不能断案，耽搁至今，这样的狗官真正是害人!”一个叫冒得官的想做官，便向某武官买下表示有功身份的奖札、饬知，冒名当上管带。后来偏偏碰上那武官的侄子朱得贵。一天正当冒得官升帐议事，朱得贵上前恭敬认呼“娘舅”，当众揭穿，两人大打出手直闹到上司羊统领处。马脚败露，无计可施。冒的二姨太给他出主意说：羊统领专在女人身上用功夫，何不与令爱小姐商量？冒得官最终昧着心安排羊统领与自己女儿过夜。他次晨前来拉着媚容初醒的冒小姐跪在羊统领面前说：“丫头，还不过来帮我求求统领!”羊统领拉起他俩说：“这番好意我都晓得 ，彼此心照就是了。”年近六旬的都司龙占元习好答洋腔，他雨天去接洋人，洋人操着洋话咭咧呱啦地问可是来接我？他根本听不懂 ，却随口答腔说“亦司”，洋人问为何来迟可是偷懒？他说“亦司”，洋人说如今下雨有心要弄坏我的行礼是不？他说“亦司”，洋人 举棍兜头就打，他急回说“有话好说，你犯不着打人。”直打得头破血流。回府后他跪在上司面前抹着老泪屈述自尊：“都司虽贱却是皇上家的官，怎好被鬼子打，这脸往哪搁。”某制台的赵师爷似有才气，有人说制台给皇上的折子都得同他商量，人家同他说话他只是仰着头，眼望别处，不搭语冷笑，他官阶虽是知府，却只有道 台请吃才肯赏光，人称赵大架子。一天下官余荩臣来托他向制台推荐，他先把十几袋烟抽完，然后才起身搭话说我托你的事可办好，末了他看了举荐的折子颇为老道地提醒说：“语气要软，不可过于说好，这叫上头看着也受用。”看来赵师爷确有功底。还有个叫何顺的何师爷从山西到上海去募捐赈灾，一路上遇着灾民鬻儿卖女，他用官银极廉价地买下五十多个女孩，到上海后标志的自己留下，其他都卖掉而赚得一笔。他通过扣减登记数将所募三十多万赈灾款中近半数掳入囊中,其余交与山西抚台，这笔银子曾否有多少好处到了百姓不得而知。瞿太太人生过半跪拜了湍制台的干女儿宝小姐为干娘，到底为瞿耐奄谋得升任兴国州的好缺。行将上任，马老爷告之为官“七个字”一紧二慢三罢休，首先来个老虎式以示认真威严，然后是缓，好让人打点，最后就是拖下去也就罢休了。这边还没上任，那边瞿耐奄的前任王柏臣正加紧操作，他报了丁忧即将交卸，但不忍白白望着钱粮漕米让别人去收，故而瞒着众人并不举哀，赶时间压价收钱粮，多收多捞。有位巳等待了十九年的老候补申守尧，贫寒得靠典当度日，但仍在拘谨中企盼，一天制台有话“从明天起凡佐杂一概有个坐位，不似从前站着 。”申守尧感慨道：“想我候补十几年真正气也受够，如今我们佐杂也同藩台一样有座，这一跳跳得有多高!”那天传见时他殷情献茶，谁知水滚杯烫，茶杯滑落摔碎满地，他颤栗着恐惧极了，制台生气了：“这些人是抬举不来的。”此后申守尧还照旧站着。这位童子良老爷可算是位“国粹派”，他被派了九省钦差，出京时不坐火车轮船，他说：“臣是天朝的大臣，应按国家制度办事，火车轮船虽快，不外乎奇技淫巧，臣若坐了有伤国体，断断不敢。”然而他一路铺张惊人，轿子二三十顶、轿车大车一百多辆、马也在一百多匹。他还拒收洋烟洋货洋钱， 但仅在山东他就私受十五万六千银子。请看刁迈彭奸诈歹毒，他靠着把兄张守财的 银钱铺路才做上官，张守财死后留下大笔遗产和十几个大小老婆而无子嗣，因关切道“ 作为把弟理应帮着料理。”他先把张府几个有权柄的老管家支走提做新军管带，接着又散布张的姨太太们行为不轨，与张家太太合计把她们“撵”出了张府。然后他开始提醒张太太不可呆守着大笔遗产而坐吃山空，“不瞒大嫂说，新近有好两注生意，对本的利钱。”张太太为其“殷切”所惑，竟全盘托付，他就络续经办了丝厂、水运、织布局、等等投资，共掌握了张家二百多万财资。这时他对张太太说：“姨太太们加入外邦洋教，在洋人处告你吞没家财，驱逐夫妾，如今是外国人拿权，要来清算。”面对巳孤弱无识的张太太他说：“你就说资产巳全部抵押出去了。需写几张抵押据，你画上押交由我去周旋。”刁迈彭如愿得手。恰好此时有旨升他作出国大臣，他向后任交待道：“此地张守财生前所欠大笔债务，巳由我经手把他家产抵还清楚。以后免论。”最后出国办差溜之乎也。此后张太太到处讨要钱财，而到处都是刁家股分，告到衙门翻阅存档，确为她亲手将财产抵押出去，逐气闷身亡。 有个文制台对属下是又骂又拳打脚踢 ， 但把洋人看得是“上大人”。在他治下的百姓与洋人发生了冲突，他说：“中国人死了一百个也不要紧，如今打死了外国人，这个处分谁耽得起？我生平最恨的就是这班刁民!动不动聚众滋事，挟制官长。”他祖上就传给了他一个奴性与专制杂合的畸形灵魂。 中国钦差乘洋轮出国， 在船上吃西餐的 刀叉等餐具有的是金子打的，钦差随员每逢吃饭总要偷一两件，查来查去方知是随员老爷们干的事 ，洋人气极了， 不准他们再到大餐间吃饭。 一位叫劳祖意的主事公在谈论外国人蚕食中国时说：“哪一国的人 做 了皇帝他百姓总要有的， 咱们只要安分守己做咱们的百姓还怕他们不要咱们吗？你们又愁他什么呢？”知县梅飏仁道：“将来外国人果然得了我们的地方，他百姓固然要，难道官就不要么？没有官谁帮他治百姓呢？所以兄弟也决计不愁这个，他们要瓜分就瓜分与兄弟毫不相干”。 俗号叫傅二棒锤的深明“凡是人家出过洋的回来总是当红差使”，他便寻得机会随钦差出了国，而在外国的半年时间就是抽大烟说闲话，回国前他请钦差写了三个假札子表示到过某某国 办过涉外商务，以作资证， 回国后凭他的经历和“证书”颇受官民看重，到底当上了某官商总办。晚清捐科混杂良莠不齐 ， 湖南抚台拟全面考试政务国策。有位63岁的候补知府每日晨起临摹《灵飞经》，下午做一首五言八韵诗，偶得佳句则夜惊妻儿高声念诵。 当他听说要通考大不乐意：“现在是杂学庞兴 正学将废!我们从乡、会、复试、朝、殿、散馆以及考差，除掉皇上亦没 有第二个人来考过，如今倒被他搬弄起来。”其实是考不来。他想到“冒名顶替”，要请王先生代考，王回说“我巳答应别人了。”照考试定章办起来冒名顶替是要“斩立决”的，那天在考场还真捉了个代考者，不料所要代之人正是抚台二少爷的妻舅， 闹得一天星头最后是虎头蛇尾。 观察公单舟泉真是擅长周旋，抚台在交涉外事的文本上误把“法”字写成“英”字，单舟泉说“我们做属员的如何可以揭他的短处!”之后又送文重签仍错，但他还是想出了周旋办法，他前去抚台面前绕着弯批评下属把文本没写清楚，终于提醒抚台改签过来还不生气。他后来说：“你们不要瞧着做官容易 ，伺候上司要有伺候上司的本领。”单舟泉的仕途果然稳步盘升。有个藩台为太太的儿子捐了一个道台，大姨太也提出为七岁儿 子捐，二姨太刚有身孕也要捐，三姨太无身孕也要捐。……。 孟子说，“天下之本在国，国之本在家，家之本在身。” 似此国民，奈何？其实清末统治者对治下的国民习性十分清楚，书中第十八回有这样一段文字：佛爷早 有话：“通天底下一十八省，那里来的清官。……就是办掉几个人，前者巳去，后者又来，真正能够惩一儆百吗？”光绪皇帝曾在改革上谕中一语切中中国人性：“中国之弱在习气太深，文法太密；庸俗之吏多，豪杰之士少。……”
